スプリント界における「銀河系軍団」の座はまだまだ譲らない
見応えがあった。いい戦いだった。これ以上ない正攻法で他馬をねじ伏せたカレンチャンには着差以上の評価を与えるべきだ。そして、馬を信じ切って、正攻法を選択した池添謙一騎手の、ここ一番での精神的強さにも頭が下がる思いだ。
スタートは抜群だった。エーシンダックマンが行くのも予想通り。しっかりと2番手に付けて直線を向いた。直線半ばで先頭へ。ここで池添騎手が心配したのは「強い馬にインを突かれないか」だったはずだ。
天候、馬場とも回復し、インから乾き始めた中京の芝。7R以降の芝のレースはインを突いた馬の伸びが目立っていた。もちろん池添騎手とて、それは分かっている。カレンチャンとともにイン2頭目を進んでいたが、インから何が伸びてくるのか不安だっただろうし、自らラチ沿いに動いてしまいたい誘惑に駆られたかもしれない。
しかし、池添騎手とカレンチャンは堂々とイン1頭分を空けて真っすぐに進んだ。背後から迫る安田厩舎のライバルたち。そして大外から飛んできたサンカルロ。それらをしぶとく踏ん張り抜いて退けた。「これ以上近づいたら承知しないわよ!」という声が聞こえてきそうな、女王の粘り。イン1頭分のグリーンベルトもスプリントクイーンの前では無力だった。
今週、池添騎手の心中は決して穏やかではなかったはずだ。先週の阪神大賞典で圧倒的1番人気のオルフェーヴルが3角で逸走。②着で連は死守したとはいえ、天皇賞・春に向けて大きな課題を残した。罵声も浴びただろうし、悩んだことだろう。
しかし、気持ちをきっちりと切り替えG1に臨んできた。その騎乗ぶりにまったく迷いは感じられなかった。池添騎手の精神的タフさには、たびたび驚かされるが、今回もまた、その気持ちの強さを見せつけられた。
担当する岩本龍治助手にも、おめでとうと言いたい。親子2代のホースマン。しかし、偉大な目標であった父・幸治さんは09年暮れに肺がんのため世を去った。
幸治さんは坂口正則厩舎に所属し、エイシンバーリン、エイシンサンサンといった素質馬を重賞勝ちへと導いた腕利きだった。明るい笑顔がトレードマークで親しみやすく、当時駆け出し記者だった自分も何度か馬房におじゃました。
サラブレッドのイロハも分からず、とんちんかんな質問もしたはずだが、豪快に笑い飛ばしてくれた。かつての名ゴルファーによく似た風貌から、陰で「ジャンボ」と呼び、ひそかに敬愛していた。
カレンチャンの強い勝ちっぷりを見て、幸治さんなら何と言っただろう。馬への感謝を惜しまない方だったから「馬にありがとうと言うべきやな」あたりか。そのあたり、いつか龍治助手とも、じっくり話してみたい。
②着以下の各馬も女王をよく追い詰めた。3度目の正直はならなかったサンカルロだが、ラストの伸びはさすがと思わせた。このレースのために中京開幕週に吉田豊騎手を派遣し、新コースの情報を収集した大久保洋吉師。G1奪取への執念が取材からも痛いほど伝わってきた。打てる手はすべて打ったという思いで、陣営はおそらく納得していることだろう。ナイストライだった。
直線を向いてカレンチャンに牙をむいたのはダッシャーゴーゴー、そしてロードカナロアと、いずれも安田勢。いわゆる僚馬だ。横山典弘騎手のこの1レースに懸ける執念も素晴らしかったし(この日は高松宮記念のみに騎乗)、インを突いて馬場を味方につけようとした福永騎手の判断も良かった。
そうそう、実はトウカイミステリーも外から脚を伸ばしていたことも忘れてはいけない。掲示板5頭中3頭を占め、13番人気の馬も⑧着という安田厩舎。スタッフ一丸となっての仕上げは素晴らしいし、若いホースマンたちが情報を共有しあって互いを高め合う姿勢もいい。すべてがいい方向に回転している厩舎といえる。まだまだスプリント界における「銀河系軍団」の座は譲らないだろう。
文/鈴木正(スポーツニッポン)、写真/森鷹史
見応えがあった。いい戦いだった。これ以上ない正攻法で他馬をねじ伏せたカレンチャンには着差以上の評価を与えるべきだ。そして、馬を信じ切って、正攻法を選択した池添謙一騎手の、ここ一番での精神的強さにも頭が下がる思いだ。
スタートは抜群だった。エーシンダックマンが行くのも予想通り。しっかりと2番手に付けて直線を向いた。直線半ばで先頭へ。ここで池添騎手が心配したのは「強い馬にインを突かれないか」だったはずだ。
天候、馬場とも回復し、インから乾き始めた中京の芝。7R以降の芝のレースはインを突いた馬の伸びが目立っていた。もちろん池添騎手とて、それは分かっている。カレンチャンとともにイン2頭目を進んでいたが、インから何が伸びてくるのか不安だっただろうし、自らラチ沿いに動いてしまいたい誘惑に駆られたかもしれない。
しかし、池添騎手とカレンチャンは堂々とイン1頭分を空けて真っすぐに進んだ。背後から迫る安田厩舎のライバルたち。そして大外から飛んできたサンカルロ。それらをしぶとく踏ん張り抜いて退けた。「これ以上近づいたら承知しないわよ!」という声が聞こえてきそうな、女王の粘り。イン1頭分のグリーンベルトもスプリントクイーンの前では無力だった。
今週、池添騎手の心中は決して穏やかではなかったはずだ。先週の阪神大賞典で圧倒的1番人気のオルフェーヴルが3角で逸走。②着で連は死守したとはいえ、天皇賞・春に向けて大きな課題を残した。罵声も浴びただろうし、悩んだことだろう。
しかし、気持ちをきっちりと切り替えG1に臨んできた。その騎乗ぶりにまったく迷いは感じられなかった。池添騎手の精神的タフさには、たびたび驚かされるが、今回もまた、その気持ちの強さを見せつけられた。
担当する岩本龍治助手にも、おめでとうと言いたい。親子2代のホースマン。しかし、偉大な目標であった父・幸治さんは09年暮れに肺がんのため世を去った。
幸治さんは坂口正則厩舎に所属し、エイシンバーリン、エイシンサンサンといった素質馬を重賞勝ちへと導いた腕利きだった。明るい笑顔がトレードマークで親しみやすく、当時駆け出し記者だった自分も何度か馬房におじゃました。
サラブレッドのイロハも分からず、とんちんかんな質問もしたはずだが、豪快に笑い飛ばしてくれた。かつての名ゴルファーによく似た風貌から、陰で「ジャンボ」と呼び、ひそかに敬愛していた。
カレンチャンの強い勝ちっぷりを見て、幸治さんなら何と言っただろう。馬への感謝を惜しまない方だったから「馬にありがとうと言うべきやな」あたりか。そのあたり、いつか龍治助手とも、じっくり話してみたい。
②着以下の各馬も女王をよく追い詰めた。3度目の正直はならなかったサンカルロだが、ラストの伸びはさすがと思わせた。このレースのために中京開幕週に吉田豊騎手を派遣し、新コースの情報を収集した大久保洋吉師。G1奪取への執念が取材からも痛いほど伝わってきた。打てる手はすべて打ったという思いで、陣営はおそらく納得していることだろう。ナイストライだった。
直線を向いてカレンチャンに牙をむいたのはダッシャーゴーゴー、そしてロードカナロアと、いずれも安田勢。いわゆる僚馬だ。横山典弘騎手のこの1レースに懸ける執念も素晴らしかったし(この日は高松宮記念のみに騎乗)、インを突いて馬場を味方につけようとした福永騎手の判断も良かった。
そうそう、実はトウカイミステリーも外から脚を伸ばしていたことも忘れてはいけない。掲示板5頭中3頭を占め、13番人気の馬も⑧着という安田厩舎。スタッフ一丸となっての仕上げは素晴らしいし、若いホースマンたちが情報を共有しあって互いを高め合う姿勢もいい。すべてがいい方向に回転している厩舎といえる。まだまだスプリント界における「銀河系軍団」の座は譲らないだろう。