世代最初の中距離重賞2勝馬になった事実は、高く評価すべき

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今年の弥生賞は11頭立てと少頭数ながら、そのうち重賞勝ち馬が7頭集結し、ハイレベルな争いとなった。

「今年のクラシック戦線は牡牝ともに混戦」といわれている。その理由として、先週まで重賞2勝馬が1頭もいなかったこともあるのではないだろうか。

そして、この週の土曜に開催されたチューリップ賞でココロノアイが重賞2勝馬となり、牡馬戦線はどうか、という形でこのレースを迎えた。

個人的にも、このレースはいろいろな意味で注目していた。それは皐月賞のトライアルということだけでなく、前述したようにメンバーの中に重賞勝ち馬が多かったので、このレースで重賞2勝馬が誕生する可能性は高そうに思えたから。

近年の傾向を見ると、“世代最初の中距離重賞2勝馬になる”ことには意味がある。以下は過去10年で、世代最初に芝1800m以上の重賞を2勝した馬と、その後の戦績を表にしたものになる(「年」はその年のクラシックを戦った世代のこと)。

年	馬名	その後のおもな戦績
14年	イスラボニータ	皐月賞
13年	コディーノ	皐月賞③着
12年	グランデッツァ	マイルCS③着
11年	サダムパテック	マイルCS、皐月賞②着
10年	ヴィクトワールピサ	皐月賞、ドバイWCなど
09年	ロジユニヴァース	ダービー
08年	マイネルチャールズ	皐月賞③着
07年	フサイチホウオー	皐月賞③着
06年	アドマイヤムーン	ドバイDF、ジャパンCなど
05年	ストーミーカフェ	特になし

10頭中2頭が皐月賞を勝ち、残る8頭中6頭は皐月賞で好走しているか、後にG1勝ち馬となっている。

そして、今年最初の中距離重賞2勝馬は、今回勝利したサトノクラウンとなった。前述の傾向を見ると、この事実だけでも高く評価すべきだろう。

レースぶりも優秀で、先行集団を前に見る位置で進めたサトノクラウンは、直線入口で早くも先頭へ。後方待機組が②着以下を占める展開となったが、これを全く寄せ付けず②着のブライトエンブレムに1馬身半差をつけた。展開を考えると、この勝利の価値は高いだろう。

さらに、サトノクラウンは今回が3戦目で、3戦目での弥生賞制覇は90年以降でアグネスタキオン、ディープインパクトのみ、無敗での優勝はこの2頭にフジキセキ、ロジユニヴァースを加えた4頭のみとなる。いずれもG1勝ち馬で、錚々たる名前が並ぶ。過去の傾向からは、サトノクラウンの前途は洋々だと思える。

面白いのは、サトノクラウンは今回の単勝オッズが6.3倍で、1.9倍で1番人気のシャイニングレイからは離れた2番人気。前走の東京スポーツ杯2歳Sが4番人気、デビュー戦が2番人気で、これまで一度も1番人気になったことがない。

そして、この3レースで1番人気になっていたのはいずれもディープインパクト産駒だった。典型的な“人気はあちら、お金はこちら”というタイプだ。

それはなぜだろうか。サトノクラウンの血統を見ると、「父Marju、母ジョコンダ2」とある。現在の芝中距離路線はディープインパクト産駒やハーツクライ産駒の独壇場となっていて、「何だかよく分からない血統の馬の単勝は買いづらい」という方も多いのではないだろうか。自分はそんなところがあります(苦笑)。

ただ、血統の字面は分かりづらいが、サトノクラウン自身はかなり良血と言える血統背景を持っている。

Marju自身の現役時代はG1を1勝(91年セントジェームズパレスS)、英ダービーで日本に輸入されたジェネラスの②着に入った程度(ちなみに同世代の日本ダービー馬はトウカイテイオー!)だが、産駒にはインディジェナス、ヴィヴァパタカといった香港G1勝ち馬がいて、サトノクラウンの全姉には英G1勝ち馬ライトニングパールがいる。古馬になってから強くなったインディジェナス、ヴィヴァパタカを見る限り、成長力も豊富にありそう。

リアルスティールをはじめ、今年の皐月賞もディープインパクト産駒が多数出走してくると思われるが、皐月賞はディープインパクト産駒がまだ勝っていない。前述したように世代最初の中距離重賞2勝馬は皐月賞で好走しやすい傾向があるだけに、本番でも十分チャンスがあるはずだ。

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