陣営の隠れたファインプレーは、田中勝春騎手を押さえたこと!?

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7番人気10着
10番人気③着
1番人気②着
8番人気9着
8番人気③着
10番人気9着
10番人気6着
16番人気②着
6番人気①着
3番人気①着

これは、ガーネットSがダート1200m戦になってからの田中勝春騎手の騎乗成績だ。

10戦して[2.2.2.4]。3番人気以内に推されたのはわずか2回ながら、馬券に絡まなかった回数より絡んだ回数の方が多い。好走するコツを掴んでいる、としか思えない成績だ。

ガーネットSでの田中勝春騎手の戦法は、ほとんどが追い込み。今回のスリーアベニューもそうだが、4コーナーを8番手以下で回り、直線勝負に賭けている。

中山ダート1200mコースは、最後に急坂があるため、ゴール直前になって先行馬の脚色が鈍ることが多い。上級条件となり、さらにハンデ戦ともなれば、息切れする馬も増えてくる。そこをズバッと突き刺す戦法がハマッているのだ。

まあそれでも、なんでもかんでも追い込み届くというわけではない。それだけの実力が馬になければ、追い込む側の馬が坂を上るのに疲れてしまう。

スリーアベニューは、前走(アクアラインS)が大井競馬の御神本騎手だった。その時も後方から内を突いて追い込みを決めたが、地方所属騎手のため、次走も乗れるかどうかはわからない。そこから10日ちょっとの間に、陣営が田中勝春騎手を押さえたことが、今回の隠れたファインプレーだったと言えるかもしれない。

ちなみに田中勝春騎手は、レース後のインタビューで、「前走で、凄い脚を使うなと思って見ていた」と話していたが、その前走で、田中勝春騎手は3秒3差の最下位に敗れている。ある意味、スリーアベニューの凄さをもっとも肌で感じていた存在だったのだ(笑)。

追い込み連発で重賞ウイナーとなったスリーアベニューだが、果たして、その未来はどうなるだろうか。

「そうそう何度も追い込みが決まるかい」とうがった見方をする人がいる一方、ハンデ戦となってからのこのレースの勝ち馬のその後を見ると、前途洋々にも思えてくる。

03年覇者のニホンピロサートは、その後、プロキオンS、サマーチャンピオン、さきたま杯、兵庫ゴールドトロフィーと重賞4勝。

04年覇者のマイネルセレクトは、その後、東京盃、JBCスプリント、黒船賞と重賞を3勝し、G1ウイナーに。

05年覇者のメイショウボーラーも、根岸S、フェブラリーSと制してG1ウイナーに。

昨年の覇者リミットレスビッドは、根岸S、東京盃、兵庫ゴールドトロフィーと昨年だけで重賞4勝をマークした。

ダート短距離界の新星として登場した明け5歳のスリーアベニューが、今後、巨星となって光り輝く可能性も十分あるだろう。

最後にスリーアベニューの血統についてちょこっと触れておくと、父はご存じアフリートで、母がエナジートウショウ。その母はコーニストウショウとなっている。

コーニストウショウ……どっかで聞いたことがありませんか!?

そう、芝短距離界の『お局様』的存在のシーイズトウショウと同じなのだ(母母がコーニストウショウ)。

スリーアベニューが、今後、ダート短距離界の第一線に長～～～く君臨することは、もはや約束事なのかもしれません(笑)。

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