これぞトランセンドらしい横綱相撲と言える

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個人的には「ホッとした」というのが、今日のフェブラリーSを見ての正直な印象だ。というのも、私、サラブレから発売中の『全部見せます中央競馬2010』のジャパンCダートの稿で同レースを賞賛し、しかも「トランセンドは王座をキープし続けるだろう」という趣旨のことを書いた手前、ここはトランセンドに勝ってもらわないと困るレースであった。

その一方で、フェブラリーSは1600m実績のある馬が強いレースでもあるが、トランセンドはこの距離で勝ったことがない。それに、藤田騎手は逃げ宣言をしていたようだけど、東京のダート1600mを逃げ切るのは容易ではない。そんな不安材料もあった。

ということで、悩ましい思いを抱きながらレースを見ることになったのだが、結果的には、トランセンドらしい競馬というか、ジャパンCダートと同じような流れとなっての快勝劇だった。

トランセンドは宣言通りハナに立ち、前半4ハロンは47秒9。例年と比べると遅い方だが、ずっと隣に馬がいて楽な逃げではなかったと思う。そのまま4コーナーをカーブして、襲いかかるマチカネニホンバレ、バーディバーディ、フリオーソらを振り切ってゴール。

1分36秒4というタイムはそれほど優秀ではないが、人気を背負いながらも堂々と先行し、他馬の挑戦を受け切って勝つのは立派。これぞトランセンドらしい横綱相撲と言えるし、前走のジャパンCダートよりも余裕があったように思う。

調教の動きも迫力が増していたそうだし、一度G1を勝ったことで、ワンランク上のレベルに達した感がある。これで、日本のダート王として堂々とドバイに行ける。今日は悩ましい思いでレースを見ることになったが、来月は楽しみ100%で見ていいのではないだろうか。

トランセンドは自分の競馬で強さをアピールしたが、②着のフリオーソは逆に、自分のパターンではない競馬をして強さを見せた。

こちらも先行して強い馬だけに、トランセンドとどう折り合いをつけるかに注目が集まったが、スタート直後の芝のところで行き脚がつかず、後方からの競馬。完全な負けパターンかと思ったが、直線の坂を上ってからの末脚は見事だった。

最後の100mだけで前の馬を交わして②着。上がり3ハロンで36秒を切ったのはフリオーソだけ。2歳時から地方競馬のエースとして活躍し続けているが、7歳になってまだまだ進化しているところがすごい。今度トランセンドと戦うときは、小細工なしの先行力勝負が見たいけどね。

③着のバーディバーディは、ジャパンCダートのときとは違って中団から差す競馬。一瞬は「やったか!」と思わせるシーンもあった。3歳春以降はなかなか勝てないが、ジャパンCダートでトランセンドに戦いを挑むなど、レースを重ねるごとに存在感を増しているので、そのうちG1を勝てるようになるはず。

一方、ジャパンCダートでのバーディバーディのようなレースをしたのが、マチカネニホンバレだった。最後は脚が上がって⑤着だったが、トランセンドに外からプレッシャーをかけ続ける競馬ができたのは収穫のはず。このところ勝てない競馬が続いているが、これは再浮上へのきっかけになるだろう。個人的には「今回のベストファイター賞」を差しあげたいところだ。って、賞品は何もないけど。

今回はエスポワールシチーやスマートファルコンが不在で、メンバーのレベルは決して高いとは言えないのだろうが、レース内容はダートG1らしい、力のこもったものになったと思う。トランセンドが出るレースはこうなりやすい、とも言えるか。

今後もトランセンドには横綱相撲をし続けていただいて、相撲ファンを競馬に取り込むくらいの存在になってほしいね。

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