2歳女王に強力なライバルが誕生したのは間違いなさそう
シンザン記念の優勝馬はクラシックを勝てない、などという話がある。
02年には36回目にしてついに、タニノギムレットが日本ダービーを制したものの、それから立て続けにクラシックホースが誕生したかといえば、そんなことにはならなかった。昨年こそ②着オルフェーヴルが三冠を、そして③着マルセリーナが桜花賞を制したが、これは「優勝馬」ではなく「出走馬」である。
そこでふと、もしシンザン記念が2000mだったら、と思ったのだが。98年までシンザン記念と同じ1600mで行われていた同時期の京成杯。99年から2000mになり、なにかが変わったかといえば、勝ち馬に関して言えば、その状況はシンザン記念とさして変わりない。
せっかく皐月賞と同コース、同距離にしたにも関わらず、その皐月賞を制した馬はなし。クラシックで言えば10年の日本ダービーを制したエイシンフラッシュ1頭、シンザン記念のタニノギムレット1頭と似たようなものだ。
ただ、今年のシンザン記念出走馬を見て、そんな流れがなにか変わりそうな雰囲気を感じ取った人もいたのではなかろうか。「牝馬が勝てば」。ざっとメンバーを見渡して、成績に大きな傷がついていない馬、壁に当たっていない馬といえば、牡馬では2戦して②①着のピュアソウルくらいに思えた。
対して2頭参戦した牝馬、サンシャインは前走1番人気で新馬勝ち。そしてジェンティルドンナは2戦とも1番人気で②①着。クラシック第一弾の桜花賞が同距離・1600mということや、過去10年で③着以内に入った牝馬2頭・ダイワスカーレットとマルセリーナがともに桜花賞馬になっていることからも、今年も牝馬2頭の走りによっては……というシンザン記念だった。
果たして「シンザン」記念が、そんな「牝馬のクラシック登竜門」的な位置づけで良いのか、その役割は同じ京都1600mでもエルフィンSじゃないか、という話は別にして。今年のシンザン記念を制したのは、そんな牝馬の1頭・ジェンティルドンナだった。
前記の通り、過去2戦とも1番人気で②①着。初戦は雨の不良馬場、まるでダート戦のような時計のかかる厳しいコンディションだった上、4コーナー手前で外に振られる不利もあった中で、直線よく脚を伸ばして②着。続く前走は一転、レースの上がりが34秒4と速かったが、道中3～4番手から前が開くのを待ってスパッと突き抜け3馬身半差。8枠16番から内に入り、馬群で我慢する形も経験させていた。
そして今回。勝ち時計1分34秒3は特筆するほど速いわけでもないが、このレース過去10年の中では一昨年と並んで2番目のタイム。ジェンティルドンナは新馬戦が不良馬場の1分41秒0、そして前走もスローで1分36秒7だったが、いとも簡単に2秒4も時計を詰めてきた。そして、直線はシゲルアセロラとプレミアムブルーの間を突いて一気の伸び。前走の経験もしっかり活かしての快勝劇となった。
全姉・ドナウブルーは昨年、1番人気で⑤着に敗れると、その後は賞金加算も優先出走権獲得もならず、牝馬三冠は結局不出走。しかしジェンティルドンナは、これでなんの不安もなくクラシックへ駒を進められる。
このレースで③着だったマルセリーナは桜花賞馬に。②着だったダイワスカーレットは桜花賞、秋華賞の2冠に加え、エリザベス女王杯、さらには有馬記念まで。さて、勝利を手にしたジェンティルドンナは?
そんな単純な話でもなかろうが、2歳女王・ジョワドヴィーヴルに強力なライバルが誕生したのは間違いなさそう。さて、この2頭。同馬主でもあり、直接対決は本番で、ということになるのかどうか。いずれにしても、桜花賞が楽しみになってきた。
文/浅田知広、写真/稲葉訓也
02年には36回目にしてついに、タニノギムレットが日本ダービーを制したものの、それから立て続けにクラシックホースが誕生したかといえば、そんなことにはならなかった。昨年こそ②着オルフェーヴルが三冠を、そして③着マルセリーナが桜花賞を制したが、これは「優勝馬」ではなく「出走馬」である。
そこでふと、もしシンザン記念が2000mだったら、と思ったのだが。98年までシンザン記念と同じ1600mで行われていた同時期の京成杯。99年から2000mになり、なにかが変わったかといえば、勝ち馬に関して言えば、その状況はシンザン記念とさして変わりない。
せっかく皐月賞と同コース、同距離にしたにも関わらず、その皐月賞を制した馬はなし。クラシックで言えば10年の日本ダービーを制したエイシンフラッシュ1頭、シンザン記念のタニノギムレット1頭と似たようなものだ。
ただ、今年のシンザン記念出走馬を見て、そんな流れがなにか変わりそうな雰囲気を感じ取った人もいたのではなかろうか。「牝馬が勝てば」。ざっとメンバーを見渡して、成績に大きな傷がついていない馬、壁に当たっていない馬といえば、牡馬では2戦して②①着のピュアソウルくらいに思えた。
対して2頭参戦した牝馬、サンシャインは前走1番人気で新馬勝ち。そしてジェンティルドンナは2戦とも1番人気で②①着。クラシック第一弾の桜花賞が同距離・1600mということや、過去10年で③着以内に入った牝馬2頭・ダイワスカーレットとマルセリーナがともに桜花賞馬になっていることからも、今年も牝馬2頭の走りによっては……というシンザン記念だった。
果たして「シンザン」記念が、そんな「牝馬のクラシック登竜門」的な位置づけで良いのか、その役割は同じ京都1600mでもエルフィンSじゃないか、という話は別にして。今年のシンザン記念を制したのは、そんな牝馬の1頭・ジェンティルドンナだった。
前記の通り、過去2戦とも1番人気で②①着。初戦は雨の不良馬場、まるでダート戦のような時計のかかる厳しいコンディションだった上、4コーナー手前で外に振られる不利もあった中で、直線よく脚を伸ばして②着。続く前走は一転、レースの上がりが34秒4と速かったが、道中3～4番手から前が開くのを待ってスパッと突き抜け3馬身半差。8枠16番から内に入り、馬群で我慢する形も経験させていた。
そして今回。勝ち時計1分34秒3は特筆するほど速いわけでもないが、このレース過去10年の中では一昨年と並んで2番目のタイム。ジェンティルドンナは新馬戦が不良馬場の1分41秒0、そして前走もスローで1分36秒7だったが、いとも簡単に2秒4も時計を詰めてきた。そして、直線はシゲルアセロラとプレミアムブルーの間を突いて一気の伸び。前走の経験もしっかり活かしての快勝劇となった。
全姉・ドナウブルーは昨年、1番人気で⑤着に敗れると、その後は賞金加算も優先出走権獲得もならず、牝馬三冠は結局不出走。しかしジェンティルドンナは、これでなんの不安もなくクラシックへ駒を進められる。
このレースで③着だったマルセリーナは桜花賞馬に。②着だったダイワスカーレットは桜花賞、秋華賞の2冠に加え、エリザベス女王杯、さらには有馬記念まで。さて、勝利を手にしたジェンティルドンナは?
そんな単純な話でもなかろうが、2歳女王・ジョワドヴィーヴルに強力なライバルが誕生したのは間違いなさそう。さて、この2頭。同馬主でもあり、直接対決は本番で、ということになるのかどうか。いずれにしても、桜花賞が楽しみになってきた。