優勝馬を2頭にしたくなるようなレースだった
1～2コーナーを回って行く時、ヒットザターゲットとダコールは、同じように後方の内ラチ沿いを走っていた。前にいたのはヒットザターゲットで、その直後にダコールは付け、似た脚取りで折り合いを付けていた。
2頭は同じノースヒルズマネジメントの生産馬で、年齢も同じ(5歳)。誕生日も11日違いで、なんだか、校内マラソン大会で「一緒に走ろう」と示し合わせたふたりのように見えた。
3コーナーが近づくと、先に仕掛けたのはダコールの方で、ヒットザターゲットに別れを告げるように前へ進出し、勝負所では先行馬の直後までポジションを押し上げた。
直線に向くと、ダコールの鞍上・丸田騎手は馬を外に持ち出し、脚を伸ばす。一方、ヒットザターゲットの鞍上・大野騎手は、ダコールが先に行っても自分のペースを崩さず、ずっと内ラチ沿いを走って、そのまま直線でも内を突いた。
果たして、ふたりは、またもゴール前で示し合わせたかのように並び立つわけだが、内外の差もあり、軍配はヒットザターゲットの方に上がった。それでも、2頭の走破時計はまったく同じ(1分46秒4)で、上がり3Fも同じ34秒3(メンバー中1位タイ)。優勝馬を2頭にしたくなるようなレースだった。
先に動き、直線で外に進路を採ったダコールと、終始内にこだわったヒットザターゲット。3～4コーナーでのコース取りが明暗を分けたわけだが、これは人気の度合いも関係していたのだろう。
ダコールの丸田騎手はインを突くことをよくやるジョッキーで、それでも外へ進路を採ったのは、手応えの良さに加えて人気(2番人気)を背負っていたことも関係していたと思われる。ヒットザターゲットは6番人気で、その点では多少は気楽な立場だったのではないか。
もちろんこれで2頭の勝負付けが済んだとは言えず、むしろ、この2頭にはもう一度同じ舞台で雌雄を決してほしいものだ。その時の人気は、枠順や馬場状態によっても変わってくるのだろうが、できることなら同じ鞍上で、どのような進路を採るか、見てみたい。この2頭だけで「名勝負数え歌」を作ることも可能なんじゃないですかねぇ。
それにしても、ヒットザターゲットが最内を突いて伸びてきた時は、鞍上が古川騎手かと錯覚してしまった。
古川騎手はヒットザターゲットが新潟大賞典を制した時の鞍上で、その時が1枠1番だった。古川騎手はその他にJRA重賞を2勝しているが、その2戦は馬番2～3番(97年阪神3歳牝馬S:アインブライド・馬番2番、09年クイーンS:ピエナビーナス・馬番3番)。イン突きでの重賞制覇が多いのである。
しかし、よく考えたら、大野騎手も昨夏の函館記念(トランスワープ)を内枠(2枠3番)でのイン突きで制していて、同馬で新潟記念を制した時も内枠(1枠1番)だった。ヒットザターゲットの陣営にとっては、イン突きの名手を確保し、さらに内目の枠を引き当てたことが勝利に結びついたのかもしれない。
ヒットザターゲットはこれで500万以上での成績が、馬番5番以内で[6.1.0.4]、馬番6番より外枠で[0.0.0.6]となった。500万以上での17戦は、すべて掲示板内かふた桁着順で、成績の波が激しいのだが、内に入ったら一変があり得ると言える。このことは、今後も頭の中に入れておきたい。
競馬歴が10年以上の人は、ヒットザターゲットの母を見ると、懐かしい思いがするだろう。母のラティールは重賞戦線で活躍した馬で、特にローカル場での大外マクリが強烈だった。
母は芝で5勝を挙げたが、OPクラスでは勝ち鞍を挙げられず、重賞では愛知杯での②着&③着、中山牝馬Sでの③着が最高着順だった。
「外を回っていたら重賞は勝てませんよ。内を突きなさい」。母が息子にそんな耳打ちをした。そんな妄想を膨らませてしまうようなヒットザターゲットの快勝劇だった。
文/編集部(M)、写真/森鷹史
1～2コーナーを回って行く時、ヒットザターゲットとダコールは、同じように後方の内ラチ沿いを走っていた。前にいたのはヒットザターゲットで、その直後にダコールは付け、似た脚取りで折り合いを付けていた。
2頭は同じノースヒルズマネジメントの生産馬で、年齢も同じ(5歳)。誕生日も11日違いで、なんだか、校内マラソン大会で「一緒に走ろう」と示し合わせたふたりのように見えた。
3コーナーが近づくと、先に仕掛けたのはダコールの方で、ヒットザターゲットに別れを告げるように前へ進出し、勝負所では先行馬の直後までポジションを押し上げた。
直線に向くと、ダコールの鞍上・丸田騎手は馬を外に持ち出し、脚を伸ばす。一方、ヒットザターゲットの鞍上・大野騎手は、ダコールが先に行っても自分のペースを崩さず、ずっと内ラチ沿いを走って、そのまま直線でも内を突いた。
果たして、ふたりは、またもゴール前で示し合わせたかのように並び立つわけだが、内外の差もあり、軍配はヒットザターゲットの方に上がった。それでも、2頭の走破時計はまったく同じ(1分46秒4)で、上がり3Fも同じ34秒3(メンバー中1位タイ)。優勝馬を2頭にしたくなるようなレースだった。
先に動き、直線で外に進路を採ったダコールと、終始内にこだわったヒットザターゲット。3～4コーナーでのコース取りが明暗を分けたわけだが、これは人気の度合いも関係していたのだろう。
ダコールの丸田騎手はインを突くことをよくやるジョッキーで、それでも外へ進路を採ったのは、手応えの良さに加えて人気(2番人気)を背負っていたことも関係していたと思われる。ヒットザターゲットは6番人気で、その点では多少は気楽な立場だったのではないか。
もちろんこれで2頭の勝負付けが済んだとは言えず、むしろ、この2頭にはもう一度同じ舞台で雌雄を決してほしいものだ。その時の人気は、枠順や馬場状態によっても変わってくるのだろうが、できることなら同じ鞍上で、どのような進路を採るか、見てみたい。この2頭だけで「名勝負数え歌」を作ることも可能なんじゃないですかねぇ。
それにしても、ヒットザターゲットが最内を突いて伸びてきた時は、鞍上が古川騎手かと錯覚してしまった。
古川騎手はヒットザターゲットが新潟大賞典を制した時の鞍上で、その時が1枠1番だった。古川騎手はその他にJRA重賞を2勝しているが、その2戦は馬番2～3番(97年阪神3歳牝馬S:アインブライド・馬番2番、09年クイーンS:ピエナビーナス・馬番3番)。イン突きでの重賞制覇が多いのである。
しかし、よく考えたら、大野騎手も昨夏の函館記念(トランスワープ)を内枠(2枠3番)でのイン突きで制していて、同馬で新潟記念を制した時も内枠(1枠1番)だった。ヒットザターゲットの陣営にとっては、イン突きの名手を確保し、さらに内目の枠を引き当てたことが勝利に結びついたのかもしれない。
ヒットザターゲットはこれで500万以上での成績が、馬番5番以内で[6.1.0.4]、馬番6番より外枠で[0.0.0.6]となった。500万以上での17戦は、すべて掲示板内かふた桁着順で、成績の波が激しいのだが、内に入ったら一変があり得ると言える。このことは、今後も頭の中に入れておきたい。
競馬歴が10年以上の人は、ヒットザターゲットの母を見ると、懐かしい思いがするだろう。母のラティールは重賞戦線で活躍した馬で、特にローカル場での大外マクリが強烈だった。
母は芝で5勝を挙げたが、OPクラスでは勝ち鞍を挙げられず、重賞では愛知杯での②着&③着、中山牝馬Sでの③着が最高着順だった。
「外を回っていたら重賞は勝てませんよ。内を突きなさい」。母が息子にそんな耳打ちをした。そんな妄想を膨らませてしまうようなヒットザターゲットの快勝劇だった。