この後も勢いを失わず、秋のG1を大いに盛り上げてほしい
今年は函館競馬場のみの4開催連続で行われている北海道の夏競馬。秋の気配も感じる中で行われる函館競馬は、札幌と函館の開催順が入れ替わる前年、96年以来のことになる。その96年に、従来のオープン特別からG3の重賞に昇格したのが現在のエルムSの前身にあたるシーサイドSだった。
優勝馬はキョウトシチー。当時はJCダートが創設されていないどころか、統一グレードもなかった時代だが、キョウトシチーは96年暮れの東京大賞典で今で言う「Jpn1制覇」を達成。その前後の浦和記念と川崎記念では、砂の女王・ホクトベガの②着に食い込んだ。
翌年からこの時期の開催は「シーサイド」にはない札幌競馬場になり、このレースはエルムSに改称され、G1馬アドマイヤドンなどが優勝馬に名を連ねた。
その後、06年からはG1に手が届かない馬が続いたものの、昨年の勝ち馬ローマンレジェンドが同年の東京大賞典を制覇。勝ち馬から久々に大レースの優勝馬を輩出して迎えたのが、第1回と同じ函館に戻って行われた今年のエルムSだ。
出走メンバーは13頭。G2～G3あたりで安定勢力化しているグランドシチーやエーシンモアオバーは4、5番人気。上位人気に推されたのは、そのまま一気にG1へ、という期待もかけられる2連勝中の4歳馬3頭・ブライトラインとダノンゴールド、そしてフリートストリートだった。
レースは札幌開催の昨年同様に、エーシンモアオバーがハナを切る展開。直後にフリートストリートとブライトライン、これらを前に見てダノンゴールドと続いていった。
3コーナーでエーシンモアオバーがややリードを開きにかかったが、少々タイミングが早かろうと、ここで行かせてしまっては簡単には捕らえられなくなる馬場状態。
フリートストリートは鞍上・内田博幸騎手の手が激しく動きながらもなんとか前に食らいつくと同時に、手応えには余裕があったブライトラインをエーシンモアオバーの直後に封じ込めたのだった。ここで4番手以下とは少々差がつき、勝負は前3頭の争いに絞られた。
そして直線。ブライトラインが外に立て直している間に、フリートストリートはエーシンモアオバーに並びかけ、4歳馬2頭の争いは決着。あとは前のエーシンモアオバーをきっちり交わしてゴールを駆け抜けるのみ。位置取りとしては前も後ろも気になる立場だったが、見事に両馬を抑え込んでレコードタイムでの重賞初制覇となった。
これで条件戦から3連勝となったフリートストリート。ここから一気にG1制覇へ……、と今度こそ期待してもいいのだろうか。そもそも「フリートストリート」という名前が、強いんだかどうだかよくわからなかったフリートストリートダンサー(03年のJCダートで、アドマイヤドンを下して優勝)を思い起こさせるのだが、それはさておくとして。
この馬自身、昨年は新馬、500万、そしてオープンのヒヤシンスSと無傷の3連勝。このときも、将来のG1候補と考えた人は多かったに違いない。しかし、その後は休養もあったとはいえ、ジャパンダートダービー⑨着から⑧⑨⑨着と4連続着外に終わってしまったのだった。
そんな流れで降級して迎えたこの夏。初戦②着の後、これでキャリア2度目の3連勝だ。今回もどうやら、ここでひと息入れて秋の大レースに備えるとのこと。
同期のホッコータルマエのほか、グレープブランデーやニホンピロアワーズ、ローマンレジェンドなどが待ち受けるダートG1戦線。強敵を向こうにまわして勝利を手にするのは、「フリートストリートダンサー」が勝ったJCダートか、それとも「函館のこのレース」を勝ったキョウトシチーの東京大賞典か。
そんな可能性を十分に感じさせる、力強いレース内容だったのは確かである。今回の3連勝後は休養を挟んでも勢いを失わず、秋のG1を大いに盛り上げてほしい1頭だ。
文/浅田知広、写真/川井博
今年は函館競馬場のみの4開催連続で行われている北海道の夏競馬。秋の気配も感じる中で行われる函館競馬は、札幌と函館の開催順が入れ替わる前年、96年以来のことになる。その96年に、従来のオープン特別からG3の重賞に昇格したのが現在のエルムSの前身にあたるシーサイドSだった。
優勝馬はキョウトシチー。当時はJCダートが創設されていないどころか、統一グレードもなかった時代だが、キョウトシチーは96年暮れの東京大賞典で今で言う「Jpn1制覇」を達成。その前後の浦和記念と川崎記念では、砂の女王・ホクトベガの②着に食い込んだ。
翌年からこの時期の開催は「シーサイド」にはない札幌競馬場になり、このレースはエルムSに改称され、G1馬アドマイヤドンなどが優勝馬に名を連ねた。
その後、06年からはG1に手が届かない馬が続いたものの、昨年の勝ち馬ローマンレジェンドが同年の東京大賞典を制覇。勝ち馬から久々に大レースの優勝馬を輩出して迎えたのが、第1回と同じ函館に戻って行われた今年のエルムSだ。
出走メンバーは13頭。G2～G3あたりで安定勢力化しているグランドシチーやエーシンモアオバーは4、5番人気。上位人気に推されたのは、そのまま一気にG1へ、という期待もかけられる2連勝中の4歳馬3頭・ブライトラインとダノンゴールド、そしてフリートストリートだった。
レースは札幌開催の昨年同様に、エーシンモアオバーがハナを切る展開。直後にフリートストリートとブライトライン、これらを前に見てダノンゴールドと続いていった。
3コーナーでエーシンモアオバーがややリードを開きにかかったが、少々タイミングが早かろうと、ここで行かせてしまっては簡単には捕らえられなくなる馬場状態。
フリートストリートは鞍上・内田博幸騎手の手が激しく動きながらもなんとか前に食らいつくと同時に、手応えには余裕があったブライトラインをエーシンモアオバーの直後に封じ込めたのだった。ここで4番手以下とは少々差がつき、勝負は前3頭の争いに絞られた。
そして直線。ブライトラインが外に立て直している間に、フリートストリートはエーシンモアオバーに並びかけ、4歳馬2頭の争いは決着。あとは前のエーシンモアオバーをきっちり交わしてゴールを駆け抜けるのみ。位置取りとしては前も後ろも気になる立場だったが、見事に両馬を抑え込んでレコードタイムでの重賞初制覇となった。
これで条件戦から3連勝となったフリートストリート。ここから一気にG1制覇へ……、と今度こそ期待してもいいのだろうか。そもそも「フリートストリート」という名前が、強いんだかどうだかよくわからなかったフリートストリートダンサー(03年のJCダートで、アドマイヤドンを下して優勝)を思い起こさせるのだが、それはさておくとして。
この馬自身、昨年は新馬、500万、そしてオープンのヒヤシンスSと無傷の3連勝。このときも、将来のG1候補と考えた人は多かったに違いない。しかし、その後は休養もあったとはいえ、ジャパンダートダービー⑨着から⑧⑨⑨着と4連続着外に終わってしまったのだった。
そんな流れで降級して迎えたこの夏。初戦②着の後、これでキャリア2度目の3連勝だ。今回もどうやら、ここでひと息入れて秋の大レースに備えるとのこと。
同期のホッコータルマエのほか、グレープブランデーやニホンピロアワーズ、ローマンレジェンドなどが待ち受けるダートG1戦線。強敵を向こうにまわして勝利を手にするのは、「フリートストリートダンサー」が勝ったJCダートか、それとも「函館のこのレース」を勝ったキョウトシチーの東京大賞典か。
そんな可能性を十分に感じさせる、力強いレース内容だったのは確かである。今回の3連勝後は休養を挟んでも勢いを失わず、秋のG1を大いに盛り上げてほしい1頭だ。