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イスラボニータとサトノアラジンの差は決定的なのか?
文/編集部(M)、写真/米山邦雄


昨年は1分46秒0という高速決着になった共同通信杯だが、今年は2秒以上遅い1分48秒1という勝ち時計だった。ただ、ゴールドシップディープブリランテの争いとなった一昨年は1分48秒3という決着で、勝ち時計とレースレベルが直結しないのはこのレースの特徴と言える。なので、その点は今後も気にしなくていいだろう。

1番人気に推されたイスラボニータと2番人気のサトノアラジン東スポ杯2歳S以来の再戦で、当時は人気が逆だった(1番人気がサトノアラジン、2番人気がイスラボニータ)。そこで①着(イスラボニータ)と⑤着(サトノアラジン)になり、その結果が今回の人気にも引き継がれる格好になった。

東スポ杯2歳Sでは、サトノアラジンの方が枠が外(5枠9番)で、休み明け(3ヶ月ぶり)でもあった。イスラボニータは中3週の臨戦で最内枠でもあり、レースでも内枠を利して上手く立ち回った印象だった。

今回はイスラボニータの方が枠が外(5枠7番)で、休み明け(3ヶ月ぶり)だったので、中8週で4枠5番のサトノアラジンに逆転の目がある、と睨んでいた。ところが……結果は変わらず。2頭の差は、東スポ杯2歳S0秒4で、今回の共同通信杯0秒5。現時点では決定的な差が付いている。

春のクラシックへ向けて、イスラボニータが視界良好なのは当然だろう。一方のサトノアラジンについては、このままではワンパンチ足りないという評価を下されかねない。う~ん、しかし、それにはどうにも承服しかねる。サトノアラジンはここ3戦で、まともな競馬ができていないからだ。

前走のラジオNIKKEI杯2歳Sも③着だったが、道中でスムーズさを欠いていた。今回も向こう正面で下げさせられる場面があり、そこからスローペースで外を抑えきれない感じで上がって行き、直線で脚が上がってしまった。明らかにロスが大きかった。

レースが上手ではないと言ってしまえば、それまでなのかもしれない。でも、そのような形でも重賞で好走する力を持っていて、スムーズに走れたらどれだけの力を発揮するのだろう?と想像してしまう。父ディープインパクト×母父ストームキャットというニックス配合の馬だからか? 2011年セレクトセールで1億3000万円で購買された高額馬だからか? いずれにしても、私はサトノアラジンの実の親でもなんでもないが、「あなたはやればできる子なのよ!」と応援したくなる(笑)。

本当にやればできるのかどうかは、おいおい判明すると思うが、春のクラシックに対しては時間がないのも事実だ。近3走が重賞で⑤着、③着、③着という成績で、銅メダルをふたつ獲得しているものの、競走馬の世界では銅メダル金&銀メダルでは大きな違いがある。重賞での②着なら賞金を加算できるが、③着では加算されない。サトノアラジンは、現時点では1勝馬という扱いでしかない。

やればできる(はずの)子・サトノアラジンは、今後、どのレースに向かうのだろうか。未完の大器が完成されるのはいつの日か。その時が一日でも早くやってくることを期待したい。

そのサトノアラジンを今回も一蹴したイスラボニータは、休み明けで5枠7番という枠順だったが、今回もレース巧者ぶりを見せつけた。これまでは行きたがる面を見せていて、臨戦過程や枠順を考えれば前走の東スポ杯2歳Sよりも簡単ではないだろうと思っていたが、内容は前走以上だった。

今回の1000m通過は62秒2で、これは東スポ杯2歳S(59秒6)よりも2秒以上遅い。それでも好位のインに収まると、行きたがる面もほとんど見せずに折り合った。直線に入っても手応えは楽で、この時点で勝負あったという感じだった。

キャリア5戦はすべて左回りの1800m以下で、東京芝では4戦4勝。NHKマイルCなら優勝候補筆頭となって不思議ないが、3歳牡馬クラシックは2000m以上で、皐月賞&菊花賞は右回りでもある。今後は距離と右回りの克服が課題となってくるのだろう。

今回のソツのないレースぶりを見れば、小回りの中山がダメとは思えない。フジキセキ産駒でもあるから、やはり今後の最大のポイントは距離ではないだろうか。

フジキセキ産駒はJRAの芝G1で7勝をマークしているが、いずれも1600m以下で、2000m以上だと[0.6.1.63]。中山の芝重賞では5勝を挙げていて、5勝すべてが馬番10番以内、5勝中4勝が馬番6番以内となっている。イスラボニータは自身の折り合い面を考えても、皐月賞では内目の枠がほしいところだろう。