今度は強敵と同斤量で勝ち切れるかが見どころ
96年に創設され、今年で19回目を迎えたアンタレスS。03年にハンデ戦から別定重量戦になり、その03年は前走でフェブラリーSを勝っていたゴールドアリュールが59kgを背負いながら8馬身差の快勝。続く04年はタイムパラドックスが優勝し、この年のジャパンCダートを制覇と、G3ながらも注目の一戦になるかと思われた。
ところが、その後の勝ち馬はピットファイターやフィフティーワナーが長期休養を強いられたり、ワイルドワンダーがどうしてもG1を勝てなかったり。不運もあったとはいえ、当初の印象からすると「あれ?」という感もあり、同時にやっぱりG3か、という感もあった。
しかし、一昨年はゴルトブリッツが次走で帝王賞を制覇。そして記憶にも新しい昨年は、ホッコータルマエとニホンピロアワーズの一騎打ちとなり、これに競り勝ったホッコータルマエのその後の活躍はみなさんご存じの通りである。
そんな流れを受けた今年は、昨年に続いてニホンピロアワーズが出走。さらに、ナムラビクターやエアハリファ、ソロルといった伸びしろのありそうな馬も参戦し、ここ2年の流れそのままといった一戦になった。
特に人気を集めたのは、ニホンピロアワーズ(単勝1.8倍)と、ナムラビクター(同4.0倍)の2頭だった。ニホンピロアワーズは12年のジャパンCダート優勝後、G1・Jpn1以外では[3.1.0.0]。昨年のこのレースでホッコータルマエに屈した以外はすべて①着と、G1馬の力をしっかりと見せている。
一方のナムラビクターは12年のレパードSで、そのホッコータルマエにクビ差②着の実績を持っていた。その後は1年近くの休養もあったが、前走のオープン特別は4馬身差で圧勝。G1・Jpn1挑戦へ向け、まずはニホンピロアワーズを打ち破りたい一戦だった。
そしてレースは、そんな2頭のまさにガチンコ勝負となった。レース序盤はふだんより後ろ、10番手前後につけていたナムラビクターが、3コーナーから外を回って進出を開始。そして同じく、いつもよりは控え気味だったニホンピロアワーズが、この動きに連れてナムラビクターの内にぴったり併せていったのだ。
2頭がほぼ並んだのは3～4コーナー中間の残り600m手前あたり。そして直線、外のナムラビクターが内のニホンピロアワーズを競り落としたのはゴール手前100mほどだった。
逃げたグレイスフルリープ(④着)の渋太い粘りや、2頭の陰でいったん姿を消していたトウショウフリーク(②着)のゴール前強襲もあり、結果的に①～④着同タイムとなったものの、レースの全体像としては優勝したナムラビクターと、③着に敗れたニホンピロアワーズによる、見応えある一騎打ちだったと言っていいだろう。
そんな一騎打ちを制したナムラビクター、今回はニホンピロアワーズより2kg軽い斤量が効いた面もあるだろう。しかし、ニホンピロアワーズとの2kg差は、昨年のホッコータルマエも同様で、この勝利を足がかりに次走でかしわ記念を制し、続く帝王賞では同斤量になったニホンピロアワーズに競り勝っている。勢いに乗る今年のナムラビクターも、今度は強敵と同斤量で勝ち切れるかが見どころになりそうだ。
もちろん、③着に敗れたニホンピロアワーズも、その2kg差を考えれば十分な好内容。2つめのG1・Jpn1にはなかなか手が届かない現状だが、まだまだチャンスはあるだろう。
そして、今回は失礼ながら脇役扱いにしてしまったが、2頭の間に食い込んだトウショウフリークも、7歳にして進境を見せてきた。
最内枠で出脚ひと息、ハナを切れず向正面までバタバタしていたものの、その後は内をうまく立ち回り、最後はニホンピロアワーズとグレイスフルリープの間を割ってぐいっとひと伸び。これまでのイメージを一新する走りを見せている。
加えて④着のグレイスフルリープも、重賞初挑戦・初距離でこの結果は大健闘だ。もし(当方のように)①&③着馬の一騎打ちばかりに気を取られていた方がいれば、この2頭の走りも再確認しておくことをおすすめしたい。
文/浅田知広、写真/稲葉訓也
96年に創設され、今年で19回目を迎えたアンタレスS。03年にハンデ戦から別定重量戦になり、その03年は前走でフェブラリーSを勝っていたゴールドアリュールが59kgを背負いながら8馬身差の快勝。続く04年はタイムパラドックスが優勝し、この年のジャパンCダートを制覇と、G3ながらも注目の一戦になるかと思われた。
ところが、その後の勝ち馬はピットファイターやフィフティーワナーが長期休養を強いられたり、ワイルドワンダーがどうしてもG1を勝てなかったり。不運もあったとはいえ、当初の印象からすると「あれ?」という感もあり、同時にやっぱりG3か、という感もあった。
しかし、一昨年はゴルトブリッツが次走で帝王賞を制覇。そして記憶にも新しい昨年は、ホッコータルマエとニホンピロアワーズの一騎打ちとなり、これに競り勝ったホッコータルマエのその後の活躍はみなさんご存じの通りである。
そんな流れを受けた今年は、昨年に続いてニホンピロアワーズが出走。さらに、ナムラビクターやエアハリファ、ソロルといった伸びしろのありそうな馬も参戦し、ここ2年の流れそのままといった一戦になった。
特に人気を集めたのは、ニホンピロアワーズ(単勝1.8倍)と、ナムラビクター(同4.0倍)の2頭だった。ニホンピロアワーズは12年のジャパンCダート優勝後、G1・Jpn1以外では[3.1.0.0]。昨年のこのレースでホッコータルマエに屈した以外はすべて①着と、G1馬の力をしっかりと見せている。
一方のナムラビクターは12年のレパードSで、そのホッコータルマエにクビ差②着の実績を持っていた。その後は1年近くの休養もあったが、前走のオープン特別は4馬身差で圧勝。G1・Jpn1挑戦へ向け、まずはニホンピロアワーズを打ち破りたい一戦だった。
そしてレースは、そんな2頭のまさにガチンコ勝負となった。レース序盤はふだんより後ろ、10番手前後につけていたナムラビクターが、3コーナーから外を回って進出を開始。そして同じく、いつもよりは控え気味だったニホンピロアワーズが、この動きに連れてナムラビクターの内にぴったり併せていったのだ。
2頭がほぼ並んだのは3～4コーナー中間の残り600m手前あたり。そして直線、外のナムラビクターが内のニホンピロアワーズを競り落としたのはゴール手前100mほどだった。
逃げたグレイスフルリープ(④着)の渋太い粘りや、2頭の陰でいったん姿を消していたトウショウフリーク(②着)のゴール前強襲もあり、結果的に①～④着同タイムとなったものの、レースの全体像としては優勝したナムラビクターと、③着に敗れたニホンピロアワーズによる、見応えある一騎打ちだったと言っていいだろう。
そんな一騎打ちを制したナムラビクター、今回はニホンピロアワーズより2kg軽い斤量が効いた面もあるだろう。しかし、ニホンピロアワーズとの2kg差は、昨年のホッコータルマエも同様で、この勝利を足がかりに次走でかしわ記念を制し、続く帝王賞では同斤量になったニホンピロアワーズに競り勝っている。勢いに乗る今年のナムラビクターも、今度は強敵と同斤量で勝ち切れるかが見どころになりそうだ。
もちろん、③着に敗れたニホンピロアワーズも、その2kg差を考えれば十分な好内容。2つめのG1・Jpn1にはなかなか手が届かない現状だが、まだまだチャンスはあるだろう。
そして、今回は失礼ながら脇役扱いにしてしまったが、2頭の間に食い込んだトウショウフリークも、7歳にして進境を見せてきた。
最内枠で出脚ひと息、ハナを切れず向正面までバタバタしていたものの、その後は内をうまく立ち回り、最後はニホンピロアワーズとグレイスフルリープの間を割ってぐいっとひと伸び。これまでのイメージを一新する走りを見せている。
加えて④着のグレイスフルリープも、重賞初挑戦・初距離でこの結果は大健闘だ。もし(当方のように)①&③着馬の一騎打ちばかりに気を取られていた方がいれば、この2頭の走りも再確認しておくことをおすすめしたい。