ホワイトマズル産駒は芝1200mでも通用するスピードがある

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1番人気に推されたのはフェニックス賞勝ち馬レオパルディナ。2番人気は前走がこのコースで4馬身差の圧勝を飾ったスノーエンジェル。3番人気は前走の勝ち時計(1分8秒6)がメンバー中芝1200mでの最速持ちタイムとなるゼンノイザナギ。「そりゃ人気になるのも納得ですよねぇ」という馬が上位人気に推される形となった。

ところが、1頭が除外となって17頭立て15番人気、単勝120.2倍という低評価をあざ笑うかのように、大外一気を決めたのがオーミアリス。鞍上の国分優騎手とともに、これが重賞初制覇となった。

オーミアリスも前走が小倉芝1200mを勝っていたが、勝ち時計は1分9秒8とそこまで速くなく、しかも①着を分け合ったメイショウオヤシオが次走のフェニックス賞で⑤着に敗れており、この点でも評価されづらかったと思われる。

さらに、オーミアリスの父はホワイトマズル、母父はニジンスキーの直子ロイヤルアカデミー。血統をひと目見ると、およそ芝1200mの重賞を勝てるとは考えづらい血統だった。

実際、競馬好きの知り合い数人に聞いても「ホワイトマズルかあ……」という声が出ていた。菊花賞馬アサクサキングスのように、「距離が延びて期待では?」という第一印象を受けた人が多かったことも、このオッズとなった理由のひとつかもしれない。

ところが。7日終了時点で、ホワイトマズル産駒は芝1200mのOPで[8.3.7.35](複勝率34.0%)。オーミアリスと同じ牝馬のメリッサやビハインドザマスクがこのコースのOPを勝っており、牡馬ではテイエムオオタカも芝1200mのOPを勝利していた。

さらに、ホワイトマズルの父ダンシングブレーヴも高松宮記念勝ち馬キングヘイローを出しているし、キョウエイマーチは桜花賞に加えて芝1200mの阪急杯を制している。この系統は血統的なイメージよりもスピードが豊富なのだろう。

一方、オーミアリス以下はレオパルディナが②着、スノーエンジェルが③着、ゼンノイザナギが④着で人気通りの入線。この3頭はすべて前走よりも時計を詰めており、現時点での実力を発揮していると思われる。裏返すと、オーミアリスの勝利はフロックや他馬が自滅したものではなく、実力を発揮したものと考えるのが自然だ。

オーミアリスの鞍上を務めた国分優騎手も、これが重賞初制覇。関東所属でデビューした1年目は中央で4勝、2年目は3勝となかなか成績が伸びなかったが、栗東に拠点を移した3年目に45勝と一気に勝ち星を伸ばし、今回の重賞制覇に繋げた。

以前、馬の“栗東留学”が話題になったが、現在は馬だけでなく、騎手にとっても東西の垣根が外れつつある。その先鞭として成功例を作った国分優騎手が、今後どこまで成績を伸ばせるだろうか。

ちなみに、小倉2歳Sは05年以降の10年で牝馬が7勝。牝馬の優勝馬には06年アストンマーチャン、11年エピセアローム、昨年のホウライアキコなどがいて、7頭がすべて後に勝利を挙げている。

特に、過去10年では小倉2歳S優勝馬がファンタジーSに出走した時は2戦2勝。オーミアリスは距離が延びても問題がなさそうなだけに、次走がどこになるにしても、国分優騎手とともに注目に値しそうだ。

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