走っていない=できないと考えるのは早計だった

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3連覇を目指すダイワファルコン、今年の七夕賞を制したメイショウナルトなど、5頭の重賞勝ち馬が集結し、ローカルG3としてはなかなかの好メンバー。上位人気をこの2頭が占める形となったのは自然だろう。

ところが、レースを制したのはミトラ、②着はフラアンジェリコで、いずれも重賞勝ちどころか、芝2000mですら勝ち鞍のなかった馬。ミトラは重賞で③着が最高で、フラアンジェリコに至っては今回が重賞初挑戦だった。G1では今週のエリザベス女王杯を制したラキシスを含めて重賞未勝利場の勝利が続いているが、その流れが福島にも伝播したのかも?

それはともかく、レース後に「またやってしまった…」と反省することは非常に多いが、今回もそうだった。

上位を占めた2頭について、“距離を克服できるかどうか”、“重賞でどうか”がポイントのひとつだったのは間違いのないところ。そうは言っても、「走ったことがない=マイナスポイント」と考えるのは、結果的に早計過ぎたのだろう。

とはいえ、「芝2000mは難しいのでは?」と考えるのには裏付けもあった。ミトラ自身は近親にメイショウサムソンのいる血統ではあるが、母エイグレットは芝1200mで3勝を挙げたスプリンターで、父シンボリクリスエス×母父サンデーサイレンスの配合を持つ馬は芝2000m以上の重賞が[0.0.0.47]でもあった。

また、②着フラアンジェリコも半兄は高松宮記念勝ち馬オレハマッテルゼ。芝2600mで⑪着に敗れた前走の丹頂Sが実力ではないだろうが、この距離の重賞で好走するイメージが湧かないのが正直なところだった。

そういった過去の傾向を覆して好走したこの2頭は、賞賛されるべきだろう。“やる前から諦めるバカいるかよ!”という、某アイドルの叱咤が身にしみます(笑)。今後は「走ったことがない=やれるかも?」という視点を忘れずに、予想に励みたいと思います!

一方、3連覇を目指したダイワファルコンは、⑯着と思わぬ大敗を喫してしまった。調べてみると、90年以降にハンデ戦の平地重賞を連覇した馬が、3年目に出走した時の成績は以下のようになる。

アサカディフィート(小倉大賞典)…⑯着
エリモハリアー(函館記念)…①着
オースミグラスワン(新潟大賞典)…⑩着
スマートボーイ(アンタレスS)…⑮着
ナリタクリスタル(新潟記念)…⑩着
フラガラッハ(中京記念)…⑩着
マイネルモルゲン(京成杯オータムH)…⑤着
メイショウカイドウ(小倉記念)…⑥着
ユウセンショウ(ダイヤモンドS)…⑬着

3連覇したのはエリモハリアーのみで、掲示板に載った馬ですらマイネルモルゲンしかいなかった。そのエリモハリアーは55kg→56kg→57kgで、3年目ですら57kgにとどまっていたが、ダイワファルコンは57kg→57.5kg→58kgで、今年は58kgが厳しかったのかもしれない。

ハンデ重賞でなければタップダンスシチーの金鯱賞、マツリダゴッホのオールカマーなどの例はあるが、ハンデ重賞は勝てば勝つほどハンデが上がる。さらに、重賞を複数勝った馬となると、より上のグレードのレースに出走するために、そもそも3連覇を狙わない例も増えるので、ますます難しくなるのだろう。

ダイワファルコンが敗れたことで、ハンデ戦の平地重賞を連覇している現役馬はいなくなった。ミトラがそれに代わり、今後“福島芝2000mの鬼”として君臨する可能性もあるだろう。

ミトラは6歳馬ではあるが、長期休養を挟んでいるために、今回がまだ20戦目と使い減りしていない。セン馬なのでまだまだ長く現役を続けてもらって、難易度の高い3連覇に挑戦する可能性はあるはずだ。やる前から諦めてはいけないのです。

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