ラブリーデイは宝塚記念でもおもしろい存在になりそう
施行時期が変わったり、距離やグレードが変わったり。いろいろと条件変更が激しく、今年で68回目と伝統がありながら、流浪の重賞という印象もある鳴尾記念。12年からはこの時期の芝2000m戦、宝塚記念の前哨戦として行われている。
この3年間を見てみると、12年②着のショウナンマイティは宝塚記念で③着に好走。一昨年は③着のダノンバラードが同②着、さらに昨年は④着のカレンミロティックが同②着と、G3ながらもしっかり前哨戦としての役割を果たしている。また、3頭は宝塚記念6、5、9番人気で、各年の③着以内馬の中では最低人気。格下に見られがちなG3ということもあり、穴党には注目のステップレースだ。
そんな鳴尾記念に今年、駒を進めてきたのは11頭。中でも、連覇を狙うエアソミュールが1番人気の支持を受けた。昨年の優勝後はG2ばかりで⑤①③③③着。特に、毎日王冠を制した後の天皇賞回避には少々驚かされたが、距離・コースに不安はなく、実力的にもG3では格上の存在だ。
その対抗格と目されたのはラブリーデイ。重賞では好走すれども勝てなかった馬だが、今年に入って同期の皐月賞馬ロゴタイプや、ダービー馬キズナを下し、中山金杯、京都記念と2連勝。阪神大賞典、春の天皇賞は⑥⑧着に終わったが、中距離に戻り、宝塚記念へ向けてもうひとつ勢いをつけたい一戦になる。
さらに、昨年のマイルCS③着馬グランデッツァに、重賞通用のメドを立てたいアズマシャトル。そして一昨年の覇者で、屈腱炎による休養明けとなるトウケイヘイローあたりが上位人気に推された。
そんなメンバーで先手を奪ったのは、5番人気のトウケイヘイローで、同型のメイショウナルトは競らずに2番手。人気どころのグランデッツァ、エアソミュール、ラブリーデイが3～5番手に続き、前はややばらけ気味で前半の1000m通過は59秒5の平均ペースとなった。
レースが動いたのは3コーナー過ぎ。ラブリーデイ、そしてアズマシャトルが3番手の外まで進出。前のエアソミュールはこれを見て動き出し、内のグランデッツァは脚を溜めて4コーナーへ。直線は人気どころの叩き合いになるかと思われた。
しかし直線に向くと、4コーナーで勢いがついていたラブリーデイが、楽々とエアソミュールを競り落として先頭へ。内で距離損なく4コーナーを回ったグランデッツァは前が壁になり、開いてからも鋭い伸びは見られなかった。
終わってみれば、早めに動いたラブリーデイが、そのまま突き抜けて2馬身差の快勝劇。②着には最後方から馬群を縫って追い込んだマジェスティハーツ、そして③着には4角大外でロスがありながらも盛り返したアズマシャトルと、差し馬勢が上位を占めた。11頭立てのため派手な展開には見えなかったが、ラブリーデイが他の先行勢をつぶして差し馬を連れてきた、という強い競馬だ。
さて、そのラブリーデイ陣営からは、レース前から宝塚記念も視野に入れたコメントが出ていたが、この3年、本番で好走しているのは鳴尾記念②～④着馬だった。もっとも、優勝馬で出走したのは12年のトゥザグローリー(宝塚記念⑫着)1頭だけ。そのトゥザグローリーは、ラブリーデイと同じ池江泰寿厩舎。今年はその雪辱戦……と思ったが、12年の宝塚記念を制したのは同厩のオルフェーヴルだったので、雪辱戦と言うのは違うかもしれない。
ともあれ。ラブリーデイはこれまで、G1では2～3歳時(12～13年)の朝日杯FSとダービーの⑦着が最高ながら、今年に入ってこれで重賞3勝目。今回も含め、力でねじ伏せるような走りで結果を残してきた。今年の宝塚記念には、3連覇を狙うゴールドシップなどG1実績馬が多く出走を予定しているが、臆することなく「横綱相撲」の競馬を試みるのが、ラブリーデイにとって勝利への近道だろう。
今年は「同期のG1馬を下した」ところからスタートしたラブリーデイが、半年でG1タイトルを手中にするところまで至れるのか。その中山金杯後に「前半の古馬G1なら宝塚記念」と書いたのを思い出したので、ここは責任を持って本番でも馬券を買ってみたくなってきた(まだ買うとは言っていない)。人気はおそらく、過去の鳴尾記念組の好走馬(5～9番人気)と同じあたり。ちょっとした好配当狙いには、おもしろい存在になりそうなのは確かだ。
文/浅田知広、写真/稲葉訓也
施行時期が変わったり、距離やグレードが変わったり。いろいろと条件変更が激しく、今年で68回目と伝統がありながら、流浪の重賞という印象もある鳴尾記念。12年からはこの時期の芝2000m戦、宝塚記念の前哨戦として行われている。
この3年間を見てみると、12年②着のショウナンマイティは宝塚記念で③着に好走。一昨年は③着のダノンバラードが同②着、さらに昨年は④着のカレンミロティックが同②着と、G3ながらもしっかり前哨戦としての役割を果たしている。また、3頭は宝塚記念6、5、9番人気で、各年の③着以内馬の中では最低人気。格下に見られがちなG3ということもあり、穴党には注目のステップレースだ。
そんな鳴尾記念に今年、駒を進めてきたのは11頭。中でも、連覇を狙うエアソミュールが1番人気の支持を受けた。昨年の優勝後はG2ばかりで⑤①③③③着。特に、毎日王冠を制した後の天皇賞回避には少々驚かされたが、距離・コースに不安はなく、実力的にもG3では格上の存在だ。
その対抗格と目されたのはラブリーデイ。重賞では好走すれども勝てなかった馬だが、今年に入って同期の皐月賞馬ロゴタイプや、ダービー馬キズナを下し、中山金杯、京都記念と2連勝。阪神大賞典、春の天皇賞は⑥⑧着に終わったが、中距離に戻り、宝塚記念へ向けてもうひとつ勢いをつけたい一戦になる。
さらに、昨年のマイルCS③着馬グランデッツァに、重賞通用のメドを立てたいアズマシャトル。そして一昨年の覇者で、屈腱炎による休養明けとなるトウケイヘイローあたりが上位人気に推された。
そんなメンバーで先手を奪ったのは、5番人気のトウケイヘイローで、同型のメイショウナルトは競らずに2番手。人気どころのグランデッツァ、エアソミュール、ラブリーデイが3～5番手に続き、前はややばらけ気味で前半の1000m通過は59秒5の平均ペースとなった。
レースが動いたのは3コーナー過ぎ。ラブリーデイ、そしてアズマシャトルが3番手の外まで進出。前のエアソミュールはこれを見て動き出し、内のグランデッツァは脚を溜めて4コーナーへ。直線は人気どころの叩き合いになるかと思われた。
しかし直線に向くと、4コーナーで勢いがついていたラブリーデイが、楽々とエアソミュールを競り落として先頭へ。内で距離損なく4コーナーを回ったグランデッツァは前が壁になり、開いてからも鋭い伸びは見られなかった。
終わってみれば、早めに動いたラブリーデイが、そのまま突き抜けて2馬身差の快勝劇。②着には最後方から馬群を縫って追い込んだマジェスティハーツ、そして③着には4角大外でロスがありながらも盛り返したアズマシャトルと、差し馬勢が上位を占めた。11頭立てのため派手な展開には見えなかったが、ラブリーデイが他の先行勢をつぶして差し馬を連れてきた、という強い競馬だ。
さて、そのラブリーデイ陣営からは、レース前から宝塚記念も視野に入れたコメントが出ていたが、この3年、本番で好走しているのは鳴尾記念②～④着馬だった。もっとも、優勝馬で出走したのは12年のトゥザグローリー(宝塚記念⑫着)1頭だけ。そのトゥザグローリーは、ラブリーデイと同じ池江泰寿厩舎。今年はその雪辱戦……と思ったが、12年の宝塚記念を制したのは同厩のオルフェーヴルだったので、雪辱戦と言うのは違うかもしれない。
ともあれ。ラブリーデイはこれまで、G1では2～3歳時(12～13年)の朝日杯FSとダービーの⑦着が最高ながら、今年に入ってこれで重賞3勝目。今回も含め、力でねじ伏せるような走りで結果を残してきた。今年の宝塚記念には、3連覇を狙うゴールドシップなどG1実績馬が多く出走を予定しているが、臆することなく「横綱相撲」の競馬を試みるのが、ラブリーデイにとって勝利への近道だろう。
今年は「同期のG1馬を下した」ところからスタートしたラブリーデイが、半年でG1タイトルを手中にするところまで至れるのか。その中山金杯後に「前半の古馬G1なら宝塚記念」と書いたのを思い出したので、ここは責任を持って本番でも馬券を買ってみたくなってきた(まだ買うとは言っていない)。人気はおそらく、過去の鳴尾記念組の好走馬(5～9番人気)と同じあたり。ちょっとした好配当狙いには、おもしろい存在になりそうなのは確かだ。