過去の大型の名ステイヤーと似た感じの上昇パターン
文/編集部
馬単の
1番人気が18.6倍、3連単の
1番人気が87.9倍。
リーチザクラウンで断然というムードだった西の
きさらぎ賞とは対照的に、戦前から波乱ムードがプンプンと漂っていた
ダイヤモンドS。競馬場では、
「何を買ったらいいのか、さっぱりわかんねぇよ」などと言いながら、実はとても楽しそうに予想しているおじさんたちの姿が、そこかしこで見受けられた。
しかし、終わってみれば
モンテクリスエスが、従来のレコードを
0秒9更新する
3分29秒4で快勝。この時計は、1000m通過タイムが
60秒5という、
この距離にしてはかなり速い流れ(
芝3400mとなった以降で過去最速は07年の
61秒3)になった影響も大きいのだろうが、それにしても
モンテクリスエスの強さは、
これまでの同馬にはないものを感じさせた。
モンテクリスエスは、馬体重が
プラス6kgで、これまでの最高体重となる
536kg。素人目ながら、パドックでリズム良くのっしのっしと歩く姿は好気配を感じたが、
「ステイヤーというのは比較的すらっとして、小柄なタイプが多い」という先入観のある自分には、正直言って
「この大きな体で、3400mの長丁場は大丈夫なのかな?」と思ったのも事実だ。
馬券を外した自分にとって、あくまで結果論となってしまうが、
「530kgを超す大型馬」ということを踏まえた上で、
モンテクリスエスの成績を改めて見てみると、4走前に
鳴滝特別(
京都芝2200mの1000万下)で3着に来た時が、今回の勝利へとつながる分岐点だったような気がしてならない。
鳴滝特別は、着順としては3着止まりだったが、
33秒6という
メンバー中最速の上がり3Fを計時。
鳴滝特別の前走の
神戸新聞杯までは、自身最速の上がり3Fが
34秒5に過ぎなかったから、
鳴滝特別の時点で何か大きな変化が起きていることは、十分に見て取れる。
モンテクリスエスと同様、
500kgを超す馬体重で芝3000m以上の重賞を勝った馬には、重賞制覇の近走時点で
同様のパターンが見られることが、実は少なくない。
例えば、04年の
菊花賞を
526kgで制した
デルタブルースは、
菊花賞の3走前に
500万下を勝った時の上がり3Fが
34秒4。それ以前の最速の上がり3Fが
35秒1だったから、それを
0秒7短縮させ、その3走後には
G1を制する馬にまで成長していた。
それから、08年の
阪神大賞典を
502kgで制した
アドマイヤジュピタは、
阪神大賞典の3走前に
鳴滝特別(
京都芝2200mの1000万下)を勝った時の上がり3Fが
33秒6。それ以前の最速の上がり3Fが
34秒0だったから、それを
0秒4短縮させ、その次走に
アルゼンチン共和国杯、3走後に
阪神大賞典を勝ち、さらに4走後には、G1の
天皇賞・春を制するまでの馬になっていた。
他にも、
ダイタクバートラムなどが同様のパターンだが、とにかく
「500kgを超すような大型のステイヤー」には、こういった
上昇のサインを示しているタイプがけっこういる。
道中はスロー→直線の末脚勝負というのが、現在の
芝長距離戦で主流の流れというのも、それにはもちろん関係しているのだろう。
そして、もう少し踏み込んだ言い方をするなら、
「こういう上昇サインを見せた馬は、長距離路線でその後、出世する」といったことも、言えるかもしれない。その意味で、
モンテクリスエスは
天皇賞・春に向け、
目の離せない存在になってきたと言えそうだ。
ちなみに、
シンボリクリスエス産駒は、
モンテクリスエスが2頭目の
芝重賞勝ち馬。同産駒は、先週までに
芝重賞で
[1.1.4.34]と、期待が大きいだけになおさら、なんとも歯がゆい感じの成績が続いてきた。
しかし、今回の勝利を目にすると、スタミナがある長距離タイプなどは特に、古馬になってから、
あるタイミングでガラッと変化を見せる可能性を、十分に感じさせる。中でも、
モンテクリスエスと同様の大型馬が見せてくれる
「変身のサイン」には、今後はできるだけ、敏感に反応していきたいところだ。