期待するからこそ、今後もさらなる高みを目指していってほしい
ただし、単勝オッズはディープスカイが1.6倍、マツリダゴッホが6.2倍、ドリームジャーニーが6.9倍、カワカミプリンセスが11.5倍となっていた。オッズ的にはディープスカイが抜け出していて、優勝する可能性が高い、と見ているファンが多かったということだろう。
過去20年の大阪杯を振り返ると、1番人気は[15.1.0.4]、勝率75.0%と高い信頼性を誇っていた。また、過去20年、前年のダービーを制し、大阪杯に出走して1番人気に推されたのは92年トウカイテイオー(単勝1.3倍)、04年ネオユニヴァース(単勝1.8倍)、07年メイショウサムソン(単勝1.9倍)の3頭だったが、いずれも勝利している。
ディープスカイは4ヵ月ぶり、初めて背負う59kg、加えて、重賞での3着以内7回は東京芝か阪神芝外回りに限られていただけに、内回りの阪神芝2000mがどうなのかなど、不安要素は決して少なくなかったが、それらの課題を乗り越え、名だたる名馬3頭に肩を並べることができるのか、注目していた。
結果、ディープスカイは2着。中団で折り合って進み、3～4コーナー、直線にかけてもスムーズに競馬ができていた。馬体重は8kg減で510kg。休み明けを感じさせず、仕上がり、勝負所での反応などは、同じ4ヵ月ぶりだった神戸新聞杯よりも良かったように思う。今年初戦に賭ける陣営の意気込みが伝わってきた。
昨夏、四位騎手に会った時に「ディープスカイがスターホースとしてファンの人に認知してもらえるように、秋競馬で頑張りたい」と話していた。自分自身でもディープスカイに寄せる期待は大きく、だからこそ、天皇賞・秋とジャパンCで惜敗した時のレース直後は、言葉にならないほどの悔しさを滲ませていた。
だから、大阪杯にかける期待、プレッシャーは並々ならぬものがあったはず。だが、ディープスカイは2着となった。いや、圧倒的な単勝支持を考えると、負けたという表現のほうが妥当なのか。厳しいかもしれないが、それが大阪杯の本命馬の宿命だとも言えるし、ディープスカイに期待する人間の心情だとも思うからだ。
着差はわずかにクビ差。その差に4ヵ月ぶり、59kgという要素を持ち出してほしくはないが、四位騎手はきっと、それらを言い訳にはしないと思う。ディープスカイは次走、安田記念に向かうようだが、大阪杯の結果を受け、人馬がどんなパフォーマンスを見せてくれるか、期待してその時を待ちたい。
一方、勝利を収めたドリームジャーニーは賞賛されていいだろう。池添騎手がレース後のインタビューで「ディープスカイが斜め前に見えたので、その後ろで我慢して追走していければ」と語っていたように、確かに本命馬を目標にしてレースをできた展開利があったとは思う。
それでも、実力が伴っていなければ、ディープスカイを差し切ることはできないはず。上がりはドリームジャーニーが34秒0、ディープスカイが34秒2。持ち前の決め手を存分に発揮させたドリームジャーニー、池添騎手の手腕は見事だった。さすがはG1馬、有馬記念4着はダテではないということだろう。
また、ドリームジャーニーは朝日杯FS(06年)、神戸新聞杯(07年)、小倉記念(08年)、朝日CC(08年)に続いて、4年連続で重賞を制したことになる。そもそもステイゴールド×メジロマックイーン×ノーザンテーストという血統から言えば、2歳G1を制したこと自体が驚きなのだが。
ステイゴールドやメジロマックイーンは6歳以上でG1を勝っていて、ノーザンテースト産駒も古馬になっての成長力が長所のひとつでもあった。ドリームジャーニーはまだまだ進化しそうな印象を受けるので、朝日杯FS以来のG1制覇に向けても視界は良好だろう。
とすれば、のちのち、ディープスカイが大阪杯でドリームジャーニーに負けたという事実も、納得できる日が来るかもしれない。ディープスカイ4歳、ドリームジャーニー5歳。フレッシュな世代を代表し、競馬界を盛り上げるスターホースとして、今後もさらなる高みを目指していってほしい。
文/編集部
ただし、単勝オッズはディープスカイが1.6倍、マツリダゴッホが6.2倍、ドリームジャーニーが6.9倍、カワカミプリンセスが11.5倍となっていた。オッズ的にはディープスカイが抜け出していて、優勝する可能性が高い、と見ているファンが多かったということだろう。
過去20年の大阪杯を振り返ると、1番人気は[15.1.0.4]、勝率75.0%と高い信頼性を誇っていた。また、過去20年、前年のダービーを制し、大阪杯に出走して1番人気に推されたのは92年トウカイテイオー(単勝1.3倍)、04年ネオユニヴァース(単勝1.8倍)、07年メイショウサムソン(単勝1.9倍)の3頭だったが、いずれも勝利している。
ディープスカイは4ヵ月ぶり、初めて背負う59kg、加えて、重賞での3着以内7回は東京芝か阪神芝外回りに限られていただけに、内回りの阪神芝2000mがどうなのかなど、不安要素は決して少なくなかったが、それらの課題を乗り越え、名だたる名馬3頭に肩を並べることができるのか、注目していた。
結果、ディープスカイは2着。中団で折り合って進み、3～4コーナー、直線にかけてもスムーズに競馬ができていた。馬体重は8kg減で510kg。休み明けを感じさせず、仕上がり、勝負所での反応などは、同じ4ヵ月ぶりだった神戸新聞杯よりも良かったように思う。今年初戦に賭ける陣営の意気込みが伝わってきた。
昨夏、四位騎手に会った時に「ディープスカイがスターホースとしてファンの人に認知してもらえるように、秋競馬で頑張りたい」と話していた。自分自身でもディープスカイに寄せる期待は大きく、だからこそ、天皇賞・秋とジャパンCで惜敗した時のレース直後は、言葉にならないほどの悔しさを滲ませていた。
だから、大阪杯にかける期待、プレッシャーは並々ならぬものがあったはず。だが、ディープスカイは2着となった。いや、圧倒的な単勝支持を考えると、負けたという表現のほうが妥当なのか。厳しいかもしれないが、それが大阪杯の本命馬の宿命だとも言えるし、ディープスカイに期待する人間の心情だとも思うからだ。
着差はわずかにクビ差。その差に4ヵ月ぶり、59kgという要素を持ち出してほしくはないが、四位騎手はきっと、それらを言い訳にはしないと思う。ディープスカイは次走、安田記念に向かうようだが、大阪杯の結果を受け、人馬がどんなパフォーマンスを見せてくれるか、期待してその時を待ちたい。
一方、勝利を収めたドリームジャーニーは賞賛されていいだろう。池添騎手がレース後のインタビューで「ディープスカイが斜め前に見えたので、その後ろで我慢して追走していければ」と語っていたように、確かに本命馬を目標にしてレースをできた展開利があったとは思う。
それでも、実力が伴っていなければ、ディープスカイを差し切ることはできないはず。上がりはドリームジャーニーが34秒0、ディープスカイが34秒2。持ち前の決め手を存分に発揮させたドリームジャーニー、池添騎手の手腕は見事だった。さすがはG1馬、有馬記念4着はダテではないということだろう。
また、ドリームジャーニーは朝日杯FS(06年)、神戸新聞杯(07年)、小倉記念(08年)、朝日CC(08年)に続いて、4年連続で重賞を制したことになる。そもそもステイゴールド×メジロマックイーン×ノーザンテーストという血統から言えば、2歳G1を制したこと自体が驚きなのだが。
ステイゴールドやメジロマックイーンは6歳以上でG1を勝っていて、ノーザンテースト産駒も古馬になっての成長力が長所のひとつでもあった。ドリームジャーニーはまだまだ進化しそうな印象を受けるので、朝日杯FS以来のG1制覇に向けても視界は良好だろう。
とすれば、のちのち、ディープスカイが大阪杯でドリームジャーニーに負けたという事実も、納得できる日が来るかもしれない。ディープスカイ4歳、ドリームジャーニー5歳。フレッシュな世代を代表し、競馬界を盛り上げるスターホースとして、今後もさらなる高みを目指していってほしい。