今年は転換期!? そして、勝ち馬の今後には注目する価値あり!?

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93年2着シンコウラブリイ、94年1着スキーパラダイス、94年2着ザイーテン、95年1着ドゥマーニ、96年1着ハートレイク、96年2着&97年1着タイキブリザード、98年1着タイキシャトル、98年2着オースミタイクーン、99年1着グラスワンダー。

かつて、京王杯スプリングCは、外国産馬や海外調教馬が圧倒的に強かった。93年から7年連続で連対を果たし、94～99年では6連勝をしていた。

00年以降でも、00年2着ブラックホーク、02年2着グラスワールド、05年1着アサクサデンエン、07年1着エイシンドーバーと活躍馬が出ているが、以前ほどの勢いではない。これは、サンデーサイレンス産駒の台頭があったからに他ならない。

京王杯スプリングCでのサンデーサイレンス産駒は、外国産馬や海外調教馬と入れ替わるように00年以降に活躍し始め、00年から昨年まで9年連続で馬券圏内に入っていた。

今年のサンデーサイレンス産駒は、ソルジャーズソングだけ。さすがに1頭だけでは心許ない印象だったが、そこは母父サンデーサイレンスの3頭(スマイルジャック、ファリダット、イースター)や、サンデーサイレンスの2世種牡馬の産駒たち(タケミカヅチなど6頭)がカバーしてくれるのではないかと思われた。

1番人気の単勝オッズが4.7倍という混戦模様の中、1&2番人気に推されたのがスマイルジャックとファリダットという母父サンデーサイレンスの産駒だったことは、サンデーの血に期待を寄せる人が多かった表れでもあったのではないか。

ところが、レースでは、馬場の最内を突いてファリダットが3着に入ったものの、スマイルジャックは道中の不利などもあって7着に敗れ、サンデーサイレンスの2世種牡馬の産駒に至っては6頭すべてが馬券圏外に消える結果となってしまった。サンデーサイレンス産駒とサンデーサイレンス“系”は、同列には扱えないということだったか…。

レースを制したのは、持ち込み馬のスズカコーズウェイだった。1000m通過57秒4という流れの中、馬場の真ん中を息の長い末脚を使って伸び、トウショウカレッジの追い込みを凌ぎきった。

スズカコーズウェイは3歳秋に1000万を勝った後、なかなか勝ち切れずに昨年は5戦して未勝利だったが、今年復帰してからはこれで6戦3勝。前走では33秒6の切れ味を見せて差し切り、今回も33秒7の脚を繰り出した。武豊騎手以外では、今回が初めての勝利にもなる。5歳春を迎えてひと皮むけた印象を受けるのは、誰もが同じだろう。

父は欧州最強スプリンターでG1・6勝のGiant's Causewayで、母父は東京芝1600mに強いフレンチデピュティ(産駒は[14.6.5.56]、勝率17.3%、連対率24.7%)。京王杯スプリングCを日本未輸入馬の産駒が制したのは、94年以降で10頭目になるが、過去の9頭中5頭がのちにG1を制しているというデータもある。安田記念で連勝を決めたのは、タイキブリザード、タイキシャトル、アサクサデンエンと3頭もいる。

スズカコーズウェイが安田記念でどんな走りをするか、注目する価値は大いにあるだろう。それと合わせて、たった1年で早計かもしれないが、今年を転換点にして、京王杯スプリングCがまたもや外国産馬・海外調教馬・持ち込み馬の時代に突入するのではないか。そんな可能性についても、今後注視してみたいものだ。

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