バランスオブゲームは“人気のサンデー産駒ハンター”

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バランスオブゲームが粘り込みを図る。コスモバルクがガラッと空いた内ラチ沿いから伸びる。馬群からディアデラノビアとエアシェイディ、外目からスウィフトカレントが襲いかかる。古馬の実力馬同士による、壮絶な叩き合い。

今年のオールカマーは15頭立てと久々に頭数が揃ったが、晴天で汗ばむ陽気以上に、白熱した、実に見応えある一戦だった。

メジロマントルが逃げる展開となった流れは、前半1000mの通過が61秒5。古馬の重賞級が揃ったことを考えればスローペースだろう。

ところが、道中のラップを見ると、12.2-11.9-12.6-12.4-12.4-11.7-11.5-11.6-11.8-11.4-12.6。つまり、向正面の後半、3～4コーナー、直線坂下あたりまで、11秒台の平均して速いラップが続いていたことになる。

後半が持続力を問われる展開となり、その中で早めに仕掛けていったのが、エアシェイディとヴィータローザのサンデー産駒2頭だった。結果は5着と7着。逆に、直線入口あたりまで脚を溜め、直線で一気に末脚を爆発させたのがディアデラノビアとスウィフトカレント。結果は3着と4着。

持続力勝負より瞬発力勝負に秀でたタイプが多いサンデー産駒だけに、エアシェイディとヴィータローザは、持続力勝負に自ら挑んだことが裏目に出てしまった。また、ディアデラノビアとスウィフトカレントは、直線に賭け、瞬発力勝負に徹したことで上位に食い込めたのだろう。

それにしても、オールカマーはサンデーサイレンス産駒にとって、相変わらず鬼門だった。さすがに7頭もいれば、勝てないまでも2着はあるだろうと思ったが。これで、中山で行われたオールカマーでは【0.0.4.15】。サンデー産駒だけ、透明の壁にぶつかっているのかと思いたくなるくらいだ。

一方、オールカマーで重賞7勝目となったバランスオブゲームは、中山のG2で【4.2.0.0】と崩れ知らず。“G2の鬼”、“休み明けの鬼”などとさかんにクローズアップされてきたが、そう言われ続けても、結果はきちんと出す。普通、そういうことを言われ始めた途端に、崩れてしまうのがデータなのだが。本当に頭が下がる。

サンデー産駒が不振なオールカマーにあって、父ノーザンダンサー系は過去10年で7勝を挙げていた。バランスオブゲームも、父がノーザンダンサー系のフサイチコンコルド。2着だったコスモバルクも、父がノーザンダンサー系のザグレブ。4頭しかいなかった父ノーザンダンサー系がワンツーを果たしたのだから、相性の良さはもはや疑いようがない。

では、バランスオブゲームとサンデー産駒の相性はどうなのか。バランスオブゲームが重賞を勝つ時は、サンデー産駒の成績はどうなのか。気になったのでちょっと調べてみた。

■バランスオブゲームの重賞1着時のサンデー産駒成績
※()内は人気

●01年新潟2歳S
出走なし

●02年弥生賞
3着(⑦人)タイガーカフェ
6着(③人)ヤマニンセラフィム
10着(⑪人)ローズキング

●02年セントライト記念
2着(①人)アドマイヤマックス
6着(⑥人)ウインデュエル
14着(④人)アクトナチュラリー

●03年毎日王冠
出走なし

●05年中山記念
3着(⑦人)アルビレオ
4着(①人)エアシェイディ
8着(⑨人)ハスラー
9着(⑥人)グレイトジャーニー
10着(⑬人)ロイヤルキャンサー

●06年中山記念
2着(①人)ダイワメジャー
3着(④人)エアメサイア
8着(⑧人)グレイトジャーニー
9着(⑦人)ヴィータローザ
10着(⑪人)ユキノサンロイヤル
11着(③人)ハットトリック

●06年オールカマー
3着(⑥人)ディアデラノビア
4着(③人)スウィフトカレント
5着(①人)エアシェイディ
7着(⑤人)ヴィータローザ
9着(⑨人)メテオバースト
11着(⑧人)タイガーカフェ
14着(⑪人)アルファフォーレス

ワンツーしたのはわずかに2回。ただそれよりも、1番人気に推されたサンデーを、4回も負かしているということが驚きだろう。重賞7勝におけるバランスオブゲーム自身の人気は、順に⑤④②⑤④⑥④番人気。

人気のサンデー産駒ハンター
キャッチフレーズとしてはひねり足りない気もするが(笑)、バランスオブゲームを表現するなら、そうなるだろう。ただし、G1では【0.0.2.12】なので、G2とG3に限定されるが。

ちなみに、バランスオブゲームが重賞で10連対したうち、相手の血統は5回が父ノーザンダンサー系だった。そういう意味でも、オールカマーでの相手は、コスモバルクが有力だったのかもしれない。

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