今後は夏から3歳馬の重賞挑戦が増えそう!?

降級制度がなくなった今年6月以降､先週までに平地競走の3歳以上･OPは20レース行われたが､そのうち4＆5歳馬が8勝ずつ､6歳馬3勝､8歳馬が1勝となっている｡

調べてみて､｢あれ?｣と思ったのは､3歳馬がまだ勝っていなかったこと｡それもそのはず､先週まで[0.1.0.2]という成績で､②着に入ったのが函館スプリントSのアスターペガサスだけ｡そもそも､ほとんど出走すらなかった

そんな状況で迎えた､今年の中京記念｡ハンデがもっとも重かったのは57kgのロードクエストだが､1番人気に推された4歳牝馬プリモシーンが55.5kgで､こちらが実質のトップハンデだろう｡前走のヴィクトリアマイルでは1分30秒5のレコードタイムと同タイムで②着に入っていて､実績も臨戦過程も申し分ない｡

一方､ここでは3歳馬も3頭が参戦｡いずれも前走がNHKマイルCからの臨戦で､③着馬カテドラルはハンデ53kgで2番人気､⑩着馬グルーヴィットは52kgで3番人気､⑭着馬クリノガウディーは52kgで6番人気｡前走成績には差があっても､いずれも重賞で連対歴があるだけに高い評価だ｡

ハンデG3としてはなかなかのメンバーの中に入って､今年の3歳馬のレベルと､降級がなくなったことで力関係がどうなのか､ひとつの指標になるのでは､と感じた｡

レースはツーエムマイスターが前半800m46秒7というペースで逃げ､これは稍重馬場としては悪くないペース｡そんな中でプリモシーンは福永騎手が中団より前目で運び､いつもより早めの競馬｡これは重いハンデと､稍重馬場で切れ味が削がれることを懸念したためと思われ､ここで勝つという気迫が感じられる騎乗に見えた｡

一方､3歳勢はカテドラルが後方に控えた一方､レース序盤のグルーヴィット､クリノガウディーはプリモシーンより前にいたが､逆に4コーナーではプリモシーンより後ろの位置｡グルーヴィットは4コーナーでムチが入ってズブさを見せたが､直線に入ってクリノガウディーとともに先に抜け出したプリモシーンに襲いかかり､グルーヴィットがハナ差で勝利､②着クリノガウディー､プリモシーンは最後に交わされて③着となった｡

グルーヴィット､クリノガウディーは軽ハンデを活かした瞬発力勝負に持ち込んだのに対し､プリモシーンはそうはさせじと早め早めの仕掛けで重いハンデの克服を狙う｡結果は軽ハンデの2頭がわずかに上回る形にはなったが､上位馬は与えられたそれぞれの条件で力を出した､好勝負だったといえるのではないだろうか｡

グルーヴィットは父ロードカナロア×母父スペシャルウィークという配合で､3代母にはエアグルーヴの名がある｡同産駒としては､中京の重賞は初制覇となった｡

グルーヴィットは過去2勝をダート1400mで挙げているが､今回のレースぶりを見る限り､距離が延びても対応できそうな印象を受けた｡近4走はいずれも左回りだが､先行押し切りで5馬身差の圧勝を飾ったデビュー戦(京都ダート1400m)の内容から考えると､右回りはむしろ合っていても不思議ない｡賞金を加算したことを含めて､今後に楽しみが広がる勝利になったといえそうだ｡

一方､NHKマイルCで最先着だったカテドラルは後方から伸びを欠いた(⑧着)が､内が伸びる馬場で､7枠14番から終始外を通ったことが響いた感じ｡今開催の中京は例年と違ってかなり特殊な馬場だったので､この敗戦だけでは見限れないだろう｡枠順や展開が噛み合えば､あっさり巻き返しても驚けないはずだ｡

また､今回の結果を受けて今年の3歳以上･OPで3歳馬は[1.2.0.3]となった｡各陣営も制度が大きく変わったために"どんなものか?"という感じで様子見をしている面もありそうだから､今後はこの時期から3歳馬が古馬OPに挑戦するケースも増えてくるのではないか｡3歳馬の挑戦が増えることも楽しみだが､そのことによって傾向がどう変わるか､注目していく必要がありそうだ｡