西塚助手
【対談･井上騎手④(終)】今後目指したい､美浦の先輩3人とは
井上敏樹騎手…以下[井]
西塚信人調教助手…以下[西]
※収録日･3月5日(木)
[西]話は変わるんですけど､デビューから7年目､騎手として頑張ってきて､今後目指す騎手像というか､スタイルはあるんですか?
[井]やはり､どんな馬でも少しでも上の着順を狙って､最後まで諦めないような騎乗をしたいと思っています｡そのために､できることをやっていきたいですね｡
[西]確かに､実際それしかない､とも思うんですよ｡たとえば､ローカルで人気薄の馬に乗って5着に来る｡次も同じローカルを使うとしたら､よほどの事情がなければ同じ騎手で行くケースが多いですから､そこでチャンスを掴んでいくしかないと思うんです｡それをひたすら繰り返していくことでしょう｡
[井]本当にそう思います｡それを､どれだけ粘り強く続けていくことができるか､だと思います｡
[西]田辺さんがそうでしたよ｡西塚厩舎の走らない馬で､何とか8着､掲示板を目指して頑張っている状況で､ローカルで松田博先生のところの馬に乗って､結果を出してから一気に伸びていった感じですから｡
[井]そうだったんですね｡
[西]でも､アイツがリーディング上位になってからなんですけど､ある馬で負けたときに｢どう?｣って聞いたら､｢手先に鉄アレイが付いているみたい｣と言ったことがあったんです｡それを聞いて､昔もいまも変わらないなぁ､と思いました(笑)｡
[井]面白いですね(笑)｡でも､本当に隙間を突いていくことしかないんですよね｡
[西]田辺さんに､｢西塚厩舎の走らない馬で8着に来るのと､走る馬で重賞を勝つのなら､重賞を勝つ方が簡単だ｣だと言われましたからね｡我々の間では､そのように隙間を突いて､内を回って……というのを"セコ乗り"と言っているんですけど､その"セコ"を肯定する人が少なくなっているような気がするんです｡
[井]そうですか? でも､大事だと思うんですよね｡
[西]そういう状況になってくれるかどうか､ということもあるでしょうけど｡"セコ"を肯定する､つまり厩舎サイドが"なんとかして8着を狙ってくれ"と言えればいいんです｡でも､同じ馬について"前々で､勝つ競馬をしてくれ"と言われたら､そこで終了ですから｡
[井]もし可能性が低い馬に乗ることになったときは､やはり前半で無理をさせたくはありませんよね｡
[西]セコを成功させるためには､絶対に自分から位置を取りに行ってはダメなんですよね｡何もしないで好位にいることができたら､ラッキーなんですよ｡
[井]まさにその通りです｡
[西]"前々のセコ目"という名言を知っていますか?
[井]いえ?
[西]大庭さんの言葉なんですけど､何もしないで前に行けてしまって､内でジッと､ということですよ｡たまたまゲートを出てくれたときにだけ成立する､ということなんですけどね｡
[井]それは､一番の理想ですよね｡
[西]そういう意味で､改めて目指すスタイルを聞いてみたいんですよ｡日本人騎手､外国人騎手などの例を挙げてもらってもいいんですけど｡
[井]外国人騎手ではないですね｡1人ではないんですけど……西田さん､丸田さん､そして丹内さんですかね｡
[西]おお｡
[井]この3人を合わせたら､メチャクチャ勝てると思うんですよ｡
[西]なるほど｡それぞれの良いところはどこだと思いますか?
[井]西田さんは走らない馬を走らせる､頑張らせる技術だと思います｡丸田さんはインを狙っていく､その洞察力と判断力は凄いですよ｡そして､丹内さんの追う力です｡それぞれの力を合わせられれば､間違いなく凄いと思います｡
[西]自分は騎手ではないから､3人それぞれの魅力について､正直なところ違いがよくわからないんだけど(苦笑)｡丹内さんの追う力というのは､どういう部分だったりするんですか?
[井]向正面からでもステッキが入って､全身で馬を動かしています｡馬も相当頑張ることになると思いますし､あれだけ追うことができるようになりたいと思うんです｡
[西]追うということについても､正直わからなかったりするんですけど……｡言われてみると､レース後に馬がフラフラになってしまって歩けない､ということがあります｡それはたぶん､それだけ動かされているんだろう､と思うんですよ｡
[井]前進気勢が強いタイプで､軽くゴーサインを送っただけで加速していくなら､それでいいんですけど､こちらが懸命に促していかないと動いてくれない馬もいます｡そこで､こちらも馬に負けないように､粘り強く動かし続けられるようになりたいんです｡
[西]西田さんあたりも､同じタイプだよね｡確かに､名前が挙がった西田さん､丸田さん､そして丹内さんは､いまでもそれを続けていて､関係者にも認められている｡
[井]凄いと思います｡そういう騎手を目指したいです｡また､そうやって頑張り続けなければ､チャンスも来ないと思うんですよね｡
[西]昔､田辺さんが言っていたんですけど､当時のローカル開催は中舘さんが一番でしたから､"どうやったら中舘さんに勝つことができるのか?"ということを考えて乗っていたそうです｡中舘さんが乗るような強い馬に対して､どうやって一枚､二枚落ちの馬で勝つかと考えて､その結果がセコ乗りということなんでしょう｡しかし､それは言うほど簡単じゃない｡
[井]本当に､簡単じゃないですよね｡ただひたすら馬を追えばいい､ということではありませんし｡スタートから､もっと言えばその前の段階から､どうやって馬を走る気持ちにさせるか｡さらに､レースの中でいかに距離などのロスをせず､優位に立ち回るか｡様々な工夫をすることで､差を埋めていくしかありませんから｡
[西]その積み重ねですよね｡あ､もうこんな時間ですよ｡我々も仕事がありますからね｡最後に聞きたいんですけど､馬に乗っていて､今でも楽しいですか?
[井]はい､楽しいです｡馬に乗ることはいまでも昔と同じ､いやそれ以上に楽しいですよ｡
[西]その言葉を聞いて安心したよ｡そう思えているならば､何でもできるはずだし､どんなことでも頑張れるはずですから｡
[井]楽しいから騎手を続けていられるし､頑張れるんだと思います｡
[西]西田さん､丸田さん､そして丹内さんのような騎手を目指して頑張ってください｡
[井]はい｡
[西]今日はお忙しい中､ありがとうございました｡
[井]ありがとうございました｡
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