東京オリンピック開催に伴い､今週末から新潟と函館の2場開催となります｡昨年もこの時期は新潟と札幌の2場開催でしたが､その影響は僕たち現場の人間にとっても大きいものでした｡今回は､このことについてお話ししたいと思います｡

まず､3歳未勝利戦は夏競馬で終了となるため､7～8月というのは､3歳未勝利馬にとっては正念場です｡そのような時期に小倉開催が3週ないということは､その分未勝利戦の数自体が減るということです｡まずこれは大きいです｡

さらに､本来なら小倉に使っていたはずの関西馬も新潟､函館に向かうわけで､その影響は僕たち関東にも及んできます｡

そうなる理由のひとつに､輸送があります｡以前お話ししたように､美浦から函館なら出馬が決まってから出発することも可能です｡ただ､これが栗東から函館となると､基本的には投票前に出発しなければいけなくなるようです｡

オープンなど､特別競走なら想定の段階でどの馬が出るのか､頭数はどれくらいになるのかある程度分かります｡そうなると､特別馬房などで調整もしやすくなります｡

しかし､それが1勝クラスの平場戦や未勝利戦となると､遅くとも栗東を木曜の朝に出発する必要が出てきます｡となると､移動中に出走が可能になるのか､それとも除外なのか決まるわけです｡追い切りをした次の日に､出走が未確定な馬を函館に送り出すというのは､それだけ大きなリスクがあるんです｡

関西馬であっても､函館に在厩したり､札幌の馬房などを使って上手くやりくりできればいいのですが､それができない場合も多い｡ということで､栗東トレセンの在厩馬はおもに新潟に向かうことになるわけです｡

その新潟には､当然ながら美浦からも出走馬が来ます｡そうなると新潟は出馬ラッシュとなり､昨年のこの時期は札幌の未勝利戦だとフルゲート割れのレースもあった一方で､新潟は除外馬が続出しています｡

今年は特別登録の頭数を見る限り､通常の夏競馬と大差ない程度のようです｡ただ､1勝クラスの平場戦､3歳未勝利戦がどのような状況になるのか､まだ分かりません｡

昨年の2場開催の時期､新潟の平場戦では関西馬が36勝なのに対し､関東馬は17勝でした｡3場開催なら自ブロック制があるために､関東馬にとっては関西馬との混合戦になる北海道より､新潟の方が勝ちやすかったのは事実だと思います｡それがない今年は､昨年同様の状況となる可能性が高いのではないか､と個人的には思っています｡

そしてもうひとつ､2場開催の影響として指摘しておきたいのが､障害戦がほとんどなくなることで､その影響を障害騎手の皆さんが受けるということです｡実際今年も､この3週で新潟ジャンプSの1レースしかないんです｡

平地と障害の両方で騎乗している騎手ならいいかもしれませんが､障害専門の騎手も多いです｡そういった方々は､今の時期は調教騎乗料しか収入がなくなります｡僕がお伝えしたいのは､その点です｡

現在のところ､騎手の調教騎乗料はひと鞍1000円となっています｡暑いこの時期､北海道開催もあるので､1日に調教で乗るのは4頭､頑張っても5頭がマックスでしょう｡つまり､最大でも1日5000円しか稼げないということです｡

一般社会の感覚ならそれでも十分じゃないか､と思われるかもしれません｡ただ､騎手は個人事業主の側面もあって､たとえば交通費です｡トレセンから競馬場に向かう場合､本来ならタクシーを使うことができますが､それでは間に合わないケースもあって､その場合は自己負担となっているはずです｡

そういったことを考えると､ひと鞍1000円というのはさすがに安いのではないか､と思うんですよ｡実際､欧米では日本円でひと鞍3000～4000円くらいが相場で､技術のある人は調教に乗るだけで月収60万円以上稼ぐライダーもいるそうです｡

馬に乗るということは誰にでもできるわけではないですし､しかも障害騎手は､馬と一緒になって仕上げていく存在です｡現在は売り上げが伸びて､馬主さんの手当は増額されています｡そう考えると､競馬を支える騎手の方々に対しても､もう少し手厚くしてもいいんじゃないか､と思うんですよね｡

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